第13章

程之衍今日進宮確然是領差。自他回京已然半月，雖身上無官職在身，倒並不妨礙他以結交為名宴請諸路官宦子弟，這些年輕郎君們有的方入仕途，有的父兄已在朝中打拼多年，或是家族浸染官場幾代，矜傲氣盛，正是勃勃向上之時，談吐間無意抖落的消息自是讓他摸清了一些派系之間的門道。

甫一進入垂拱殿，乾德帝便招手喚他：「此內間並無外人，無需多禮。」

程之衍不敢放肆，規規矩矩行了跪禮這才起身問道：「陛下今日興致頗濃，可是同氓山亂匪被清剿一事有關？」

乾德帝眸中染笑，後背貼著龍椅，神情疏懶道：「正是，前些日子真定鬧了匪患，朕連日懸心，好在韓家到底是世代領兵之人，清剿這一小股山匪手到擒來，不過區區五日，那三萬烏合之眾便敗北四竄，潰不成軍。昨日殿前司傳來好消息，那賊匪頭目已然落網，目下正將其禁在司獄，待梳理清楚這內里實情再行處決。」頓了頓，又道，「你來的正好，朕思來想去，此案不若交由你主審，便算是新官上任後的第一樁差事。」

說著便喚江問行進來，「你自帶了他去殿前司領差，傳我的話，即日起擢程之衍授副都指揮使之職，去到辦差大院領了官服和腰牌，明日即上任。」

程之衍跪下謝恩。

出了垂拱殿，轉過西側夾道，又上寬闊甬路上來，迎面一中年男子，身軀凜凜，眉目含笑，一身白銀盔甲在陽光下瑩光閃耀，璀璨奪目，上的前來抱拳賀道：「喜賀！喜賀！恭喜小程大人高升，如今與老夫同司辦差，日後宮內宮外共同輔佐陛下，祈盼我二人定要同心才可。」

是殿司都指揮使韓桐。

程之衍拱手，「殿帥！」

韓桐回了一禮客氣道：「小程大人，哦，不，如今該稱你為副都使大人，這是前往何處？」

殿前司屬皇宮禁衛，與侍衛司分統禁軍，除充當陛下近衛以外，也會負責皇帝出行儀仗、兵卒訓練、戍守、遷補、罰賞等。統管紛且雜。程之衍在江寧擔的是宣撫使的差事，從四品，如今升了半級，乃是正四品的差，雖則只有半級，但內里門道卻高出不少。

這都指揮使是個副差不假，卻比以往更易直面聖顏，遠非外埠那些一年到頭見不到皇帝一面的臣工可比。