江氏吩咐下人備了一桌席面，一家人圍著高高興興吃了飯，程明穰便開了口：「總是說得空過來給您請個安，只不巧家中孩兒要定親，這又是下聘又是問名，一耽擱便拖到了現在，聽說母親前程子又鬧了頭疾，目下可好些了？」

程老夫人看著這繼女含笑說：「已是大安了，知道你近日事忙，便沒同你說，左不過就是頭疼腦熱，你大哥早托人請了宮中的太醫過來瞧，人老了，便有些畏夏，小心保養些便是了。」又問，「可是朔兒要定親？」

笑盈盈將目光轉至下首垂坐的郎君身上，「定了哪家的小娘子呀？」

程明穰頗有幾分得意，壓著雀喜道：「老夫人也知道的，便是安定侯家的大姑娘。」

程老夫人點點頭。

一旁江氏聽得喜笑顏開，簡直比自家定親還高興，呀了一聲道：「這可真是上上大喜，這姑娘既占了長又占了嫡，在燕京中也是不多見的，可要恭喜二妹妹了。」

程老夫人不喜她的說辭，皺眉道：「長幼嫡庶都是其次，娘子的性情才德才是最先該考慮的。」

余家雖也是有爵門戶，不過區區開國伯，秩比四品，因食邑均奉自朝廷，倒是比一般官秩家族體面不少。

程明穰心下歡喜，卻不好顯露太多，這樁婚事，她一直瞞著，連娘家也沒告訴，就等著下了聘，板上釘釘了，這才帶著兒女們回門顯擺顯擺。

『母親說的是，那大姑娘我已在安撫使夫人舉辦的宴會上見過了，模樣、性情都沒的說，這才趕緊下了手。』

聽得一屋子人直笑。

程明穰又嘆了口氣道：「都是家下幾個孩子爭氣，想我們區區伯爵之門，老爺又是個閒散不當職的，若非幾個孩子都中了三榜，位列朝班，人家堂堂侯府也是斷斷看不上我們的。」

程老夫人道：「話也不是這樣說，朔兒年紀輕輕已是翰林，泊兒、紹兒雖是庶出，去年也得中三甲謀了外放，便不說這開國伯的爵位，單從家族興衰和你細心教養子女這兩樁來看，便也值得名門淑女委身下嫁。」

開國伯性子懶散，自程明穰嫁入余家日起，雖也沒鬧出什麼風流韻事，到底也沒能在仕途上有什麼建樹，程明穰還是聽了兄長教誨，不止細心為嫡子聘請了名師指點，也好好將妾室生的兩個兒子養在膝下，嚴格教養，今日終於得嘗瓜果。

自己的兒子去年便打點著入了翰林院，兩個剛考出來的庶子也好好為他們謀了外放。

目下，余家在外人看來，蒸蒸日上，闔族齊心，上下和睦，加之郎君們個個也爭氣，確實是小娘子們爭相的首選。<="<hr>

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