秋華年晚上多喝了小半碗粥，此時有些睡不著，索性起身拉起杜雲瑟的手說，「你再陪我去地里走走吧，我瞧一瞧醋渣的情況，沒親眼看見怎麼擺的總覺得不安心。」

兩人關上院門，在間或響起的狗叫聲中走到棉花田邊，月色下那些隔了幾米堆放著的醋渣堆上面，已經能看見棉鈴蟲的身影。

秋華年看著眼前成片的棉田，頗有成就感地笑道，「看現在的棉花長勢，這一畝地的收成絕對在二百斤以上，」

「祝經誠說秋天要來收棉花，今年的棉花不愁賣，不過回頭我得把去棉籽和彈棉花的工具做出來，這樣省一道加工費，賺的更多。」

秋華年邊說邊和杜雲瑟在田間小路上走著，突然間，他的耳中捕捉到到一絲不同尋常的動靜，不像是夜間行動的動物發出的聲音，而像是人的呼氣聲。

秋華年心底一驚，不動聲色地抓住杜雲瑟的手腕，用眼神示意他朝神向異常聲音傳來的方向看。

杜雲瑟將秋華年護在身後，兩人小心朝那邊走了幾步，卻什麼都沒看到。

棉花已經長到了有成人腰際那麼高，大晚上的光線不好，身材矮小的人完全可以躲在棉田內部的陰影里，避開他們的視線。秋華年沒有掉以輕心。

他和杜雲瑟對視一眼，兩人都沒有選擇立即離開。

為了這三畝棉花田，一家人已經從春天開始忙碌到了現在，費了不知多少心力。眼看豐收的希望近在眼前。此時的棉花田絕不能受到任何人為的損害。

棉花田裡的人大晚上不在家睡覺，來別人的田裡躲著不出來，一定有什麼見不得人的心思。

杜雲瑟對秋華年揮了揮手，示意在這裡守著，讓秋華年回去叫人。秋華年卻猶豫著沒有離開。

他們不知道棉花田裡究竟是一個人還是一群人，也不知道他的目的是什麼，在附近還有沒有同夥，貿然分開行動，說不定會出現意外。

局勢一時焦灼了起來，秋華年又聽到了那窸窸窣窣的異常聲音，這一次是從身後不遠處傳來的。棉花田裡的人似乎想逃。

杜雲瑟握緊秋華年的手，兩人一起轉身，朝聲音傳來的方向探去，那聲音也急著往外走。在棉花田裡慌不擇路，一連壓倒了十幾株棉花植株，秋華年心疼棉花，下意識放慢了腳步。

就在這時，秋華年突然聽到村子那邊傳來鼎沸人聲，似乎有至少十幾個人舉著火把朝他們這邊跑來，火光在黑夜中尤為明顯。

秋華年和杜雲瑟不明所以，猶豫了一下後選擇原地等待。

杜家村地勢平緩，靠近官道，從沒遭過匪禍，從村里來的人群不至於有什麼問題，再不濟十六這樣太子身邊的貼身暗衛還在村里，有他在，根本不可能發生大危險。