這天秋華年正在書房裡畫去棉籽和彈棉花裝置的簡圖，給農書配圖，突然聽到大門外有人叫門。

秋華年去開門，發現門外站了一個陌生的衣著富貴的管事模樣的人。

「請問這裡是杜秀才家嗎？」那管事笑問。

「你是？」

「我家老爺是從京中來遼州做生意的，在漳縣停留許久，還未見過漳縣的才俊們，正好近日得閒，所以和王縣令討了個便，在縣城的園子裡擺了幾桌酒席，請漳縣的秀才、童生們聚一聚。」

秋華年接過管事遞來的帖子，打開一看，發現帖子署名之人是白彥文，心下瞭然。

這位隸屬於二皇子，受欽差大臣趙田宇支配的富商白彥文，在漳縣不動聲色地待了許多天後，終於要有動靜了。

杜雲瑟與二皇子天然不在一個陣營，秋華年不清楚白彥文是普通的給漳縣所有秀才、童生都遞了帖子，還是另有所圖。

按管事的說辭，至少明面上請帖是發給很多人的，挑不出異樣來。白彥文有王縣令做背書，杜雲瑟肯定得去一趟。

只是不知道一個遠道而來的商人，為什麼非要請漳縣本地的讀書人擺宴呢？

秋華年接了帖子，管事拱手告辭，他轉身走了沒兩步，莊寡婦家的院門突然吱呀一聲打開了。

莊寡婦去地里收莊稼了，家裡只有紫蓉母子三人。這娘三來到杜家村後，一指頭尖兒的活都不干，也沒見著多有錢，看見村里人總是高高在上頤氣指使的態度。如果不是看著莊寡婦的面子，早就有人忍不住吵起來了。

秋華年本來想關門，聽見莊寡婦家的門響後放緩了關門的手，留了一條小縫，打算看一看情況。

按杜雲瑟從縣中得知的消息，紫蓉是白彥文的妾室，她的兩個孩子是白彥文的兒女，三人不知犯了什麼事，被白彥文丟回娘家不管不顧。

秋華年聽見玉釧的弟弟喊道，「范七，你是爹派來接我們的嗎？」

紫蓉的聲音緊隨其後，「范七，我剛才在院裡聽見了你的聲音，老爺是不是讓你給我們送東西來了？」

管事的腳步頓了一下，並未上前，「我今日是來給杜秀才送帖子的，幾位還是安心思過，不要痴心妄想了。」

玉釧那嗩吶一樣的聲音高昂地叫起來，「范七你怎麼敢這麼和我們說話！你就是一個下人，我爹呢，我要見我爹！」

范七悠悠道，「我是個下人，可你們在族譜上已經過繼給旁支了，也不是我的主子啊。」

玉釧怒道，「范七，當時在京里你可敢這麼和本小姐說話？你這個捧高踩低的狗東西，等我回去一定要你好看！」

范七皮笑肉不笑道，「你還以為自己能威脅我？你現在可不是那個能攔著人把我妹子的腿打瘸了的威風小姐了，不收緊點皮，當心怎麼死的都不知道！」