別的人看中宋舉人的財富和勢力，孟福月這個當娘的卻實打實只想為孩子打算。

秋華年不動聲色的提醒，「雲成今年十五六了，定親後是要過一輩子的，也得聽聽孩子自己的想法，比起別的，兩情相悅和情投意合更重要。」

「我知道，我就這一個孩子，哪裡不希望他事事都順心遂意呢？」

孟福月烤好了棗，給秋華年裝了一籃子，秋華年出來，沒有在外面看見本該等他的孟圓菱。

秋華年轉了一圈還是沒找到孟圓菱，只好自己先回去了。

到了晚上，秋華年正賴在書房和杜雲瑟一起「辦公」，突然看見雲成急匆匆進來。

「華年嫂子，你下午瞧見菱表哥了嗎？」

秋華年放下手裡的毛線，杜雲瑟也從書海中抬頭。

「菱哥兒不該在你家嗎？難不成走丟了？」

秋華年一方面覺得孟圓菱這個歲數不至於，一方面還是緊張地站了起來。

雲成搖了搖頭，欲言又止。

「菱表哥給我們留了信，說要回家一趟，下午時候已經走了。」

「既然留了信知道去哪了，你還在找什麼？」

秋華年見雲成那有話說不出口的樣子，心頭一動，請他進書房坐下。

「咱們是同族的人，我和你、和菱哥兒都很熟，你當我和雲瑟是兄長的話，不妨說一說心事，看看我們作為長輩能不能寬解一二。」

廚房的小爐子上熱著一壺烤棗水，秋華年放了小半把白糖，甜滋滋的好喝。

雲成接過秋華年倒的烤棗水喝了一口，品不出滋味。

猶豫了半晌，他沒頭沒腦來了一句，「我惹菱表哥生氣了。」

「菱哥兒還能生你的氣？」

秋華年這話不全是調侃，孟圓菱正是少年心事滿懷的時候，哪裡捨得生心上人的氣。

「到底怎麼了？你不說我們也不好評判。」

雲成不知滋味的喝完烤棗水，終於下定決心，「這事本來剛回來就該告訴兩位兄長的，是我不知如何開口，才耽擱了。」

「還和我們有關？」

「是與杜雲鏡有關。」

許久不聽見這個名字，秋華年乍一聽到，生出幾分陌生感。

「我記得杜雲鏡現在好像在縣城一家私塾里掛名當先生？」