杜家村的民風相對淳樸，趙氏那樣的人畢竟是少數，紫蓉連「笑貧不笑娼」都說出來了，還有什麼是她做不出來的？！

「居然還能偷方子賣？我之前怎麼沒想到過？」

「呸，快別想了！祖祖輩輩住在一個村子裡的鄉親，哪能幹這種被人戳脊梁骨的事情，不怕半夜祖宗託夢劈死你？」

「華哥兒家對莊寡婦夠好的了吧，春耕和秋收時，那騾子每家人只准免費借半日，只有莊寡婦想什麼時候借就什麼時候借，九九還經常幫她幹活。」

「我看這事肯定是紫蓉攛掇的，不然莊寡婦早不賣晚不賣，偏偏等到這個時候賣。」

「不管是不是被人攛掇的，反正方子肯定是從她嘴裡說出去的。」

……

寶仁冷下臉，按規矩問莊寡婦幾人，「華哥兒說的事你們認不認？認了，就賠禮賠錢，不認，就這麼耗著，耗到你們在村里待不下去的時候。」

紫蓉冷笑一聲，丹紅的長指甲撥弄著青絲，裝作什麼都沒聽到，一副有恃無恐的模樣。

莊寡婦從地上半爬起來，急急忙忙對秋華年辯駁，「華哥兒，我不是有意要賣你的方子的，當時、當時那個衛老闆只是問我你平時是怎麼做高粱飴的，我想他聽一聽也學不會，家裡、家裡快一個月沒吃飽過飯了，我就、就……」

在秋華年淡漠眼神的注視下，莊寡婦的聲音越來越磕巴，最後全堵在了嗓子裡。

秋華年冷著眸子輕笑，「這話，您自己信嗎？」

「當初紫蓉帶白彥文回來時，您是不是也是這麼想的，『這個男人這麼有錢，紫蓉又懷了他的孩子，說不定他真的這麼痴情，說不定他就是紫蓉的好歸宿呢？』」

「故意忽視隱患和壞的結果，以僥倖心理安慰自己，理所應當地獲取利益，這不叫『有意』，還有什麼叫『有意』？」

「……」

莊寡婦面如土灰般喃喃無言，回答不上秋華年的問題。

在四周越來越輕蔑的目光的壓迫下，她哭喊道，「到、到底多少錢？我豁出去老命賠你還不成嗎？！」

秋華年只是搖頭，「您何必這麼說？我要您的命有什麼用，只會叫人覺得我對長輩咄咄逼人。因為方子泄露，我和孟二哥一個月就少賺了六七兩銀子，你要怎麼賠？如何賠得起？」

「……」

鉛灰色的天空中又飄起雪花，明明還在午後，室外的光線卻陰暗到如同傍晚，禦寒衣物不夠的村人們漸漸站不住了，有些惦記著家裡牲畜的已經離開。