草房沒什麼承重能力，對丙七這大塊頭來說，安穩蹲在上面比修屋頂更麻煩。

秋華年笑了笑，「你們兩家一直互幫互助，這是丙七他們熱心。」

扶著梯子的丙八見機說，「就是，咱們都一起搭夥做飯種地大半年了，你們不方便修房頂，我和我哥來幫個忙是應該的。櫟哥兒要是有心，回頭幫我哥納個鞋墊子不就好了。」

衛櫟猶豫了一下，點頭答應。

聽見秋華年說想看梅花，衛櫟帶著他們朝梅林走去。

衛櫟現在漸漸接受了過去的自己，冬日閒暇，時常在莊子上走走逛逛，觀景作畫。他是第一個發現梅林里梅花開放的人，立即便折了一枝最好的讓人送進城裡去。

五畝的梅林連成一片，望不到頭，梅花還沒有全部開放，星星點點的紅色在枯灰的天地間渲染，像點在淡色水墨里的硃砂。

衛櫟把他們帶到後就回去了，秋華年嗅著梅花的幽香，朝梅林里走去，杜雲瑟跟在他身邊，幫他扶起攔路的枝丫，不叫他被刮到蹭到。

看著滿眼迎著寒風霜雪傲放的梅花，秋華年突然想到了一個女孩。

「梅花的本意或許不是要開在雪裡，是不服氣想爭春天，所以才開得比其他花都早了。」

「……」

秋華年複述完這句話後有些悵然，杜雲瑟默默握住他的手。

秋華年低下頭，輕輕搖了搖，「我時常會想，我娘——梅爭春究竟是什麼樣的人。」

「她去世的時候二十四歲，換到……別的地方，才剛上完學呢。」

秋華年扯了扯嘴角，眼睛有些發酸，兩世為人的他算真實年紀比梅爭春還要年長几歲。梅爭春在他心裡是母親，也是一個永遠年輕的女孩。

「在我的記憶里，她一直是虛弱的、蒼白的、無聲無息的，像夕陽拉長在坑窪土路上黯淡的影子。」

「但當初落難後還能說出這句話的她，和這些印象里的，一點也不一樣。」

秋華年吸了口氣，長長嘆息。

杜雲瑟沉聲道，「我們進京之後，可以開始想辦法查娘的身世了。」

「她的見識和談吐，應該是大戶人家的女兒，姓梅，南方口音，卻在東北逃難被人撿到，之後一直不肯說自己的來歷……」

「有這些線索，細查十九年前遼州發生過的大事，應該會有所收穫。」

杜雲瑟也一直沒有忘記這些，秋華年的事就是他自己的事。

秋華年心底一暖，沉悶的情緒輕輕破碎，消散在周身的梅花幽香中。

「查是要查，但一定要隱蔽小心，畢竟現在還不知道當年發生過什麼。」

……

梅林一望無際，秋華年和杜雲瑟越走越深。

雪水融化後，腳下的土地有些黏濕，秋華年虛滑了好幾下，杜雲瑟索性走到他身前，微蹲下來。