秋華年仍是睡眼惺忪，杜雲瑟拿過靠枕和被子，讓他繼續睡一會兒。

寬敞的車廂里沒有旁人，秋華年不裝了，伸了個懶腰後果斷躺倒，枕著靠枕，手還要扒拉杜雲瑟的大腿。

「我記得前年，我們從杜家村出發去襄平府考院試，那個車廂特別狹小，我們只拿了被褥和坐墊，一路上我都是枕著你的腿睡的。」

「華哥兒想枕嗎？」杜雲瑟移開手，把衣擺下襟鋪平。

秋華年自然地把頭移過去，滿意說道，「孺子可教也。」

……

裕朝國力強盛，從遼州都府襄平府到京城的官路絕大部分修得非常平整，秋華年閉眼之後，很快便適應了微微顛簸的車廂睡著了。

直到午飯時候，他才被杜雲瑟叫起來。

萬事鏢局的鏢隊把這條路走得很熟，半日時間他們已經走出許遠。

秋華年看著暫歇的陌生城鎮，沒有什麼探索的欲望，下車休整一番，吃了星覓出去買來的食物，就繼續上車了。

王引智和鄧蝶也在車隊裡，為了出門方便，他們去官牙買了一個小廝，又買了馬車和駑馬，鄧蝶砍了半天的價，共花了二十兩左右的銀子。

如果不是秋華年買了鄧蝶的熏魚方子，他們只能賣了王引智考中舉人朝廷賞的那十五畝地湊錢。

鏢隊裡還有一些進京的人家同行，知道隊伍里有兩位進京趕考的舉人，都想來攀談結交。

杜雲瑟不想影響秋華年休息，一概拒絕了，之後便沒人敢來打擾。

就這樣走了十日，一路上經歷了幾場大雪，過了幾段難走的山路，途中休息了十來個城鎮，京城已經近在咫尺。

柏泉打聽完消息後回來說，「前面在修水渠，擋住路了，正好天色也不早了，鏢頭的意思是就近休息一晚，明日繞路過去預計下午能到京城。」

秋華年他們出發得早，目前還沒到二月，不急這一時，沒有反對。

秋華年在車上坐久了，走下馬車舒展筋骨。

他們現在在一座小鎮裡，京城附近，天子腳下，小鎮居民的生活水平明顯比漳縣的清福鎮高得多。

「怎麼冬日還在修水渠？」

了解完始末的鏢頭回答，「鎮上人說皇莊擴地，要修水渠引水過去。這可是皇家的差事，春日就要耕種，可不得冬日開修。」

秋華年聽見皇莊擴建，總覺得和自己送上的農書、良種以及農具有關。說起來，聽說太子一直在皇莊上醉心農事呢。

這次進京，也不知有沒有機會再見十六……

秋華年問，「修水渠的是從附近村鎮征的徭役嗎？」

鏢頭搖頭，「不是，來修水渠的都是京中和附近幾地的犯人，本該被發配戍邊的，官人們說物盡其用，先來修了水渠再說。」