聽見秋華年在皇莊見到了太子，杜雲瑟有些訝異，卻並不震驚。

「真沒想到，你那三十畝地是從皇莊挖出來的……不過這樣也好，至少不用考慮安全問題，皇莊有什麼好東西也能蹭一蹭。」

「就是以後肯定要經常被『討教』了。」

秋華年頓了一下後說，「我們倆這是不是都被抓去給太子打工了？」

杜雲瑟笑了笑，「華年有周公、管仲之能，能者多勞。」

「……」秋華年磨牙，「你也亂比喻打趣是吧？」

杜雲瑟不再忍耐，起身抱著秋華年，把人一路帶到了床上。

「嗚——」

秋華年拍了兩下杜雲瑟結實的肩膀，沒有效果，只能放棄。

唇齒輾轉摩擦，曖昧的水漬聲在密閉的房間裡迴蕩，秋華年聽見兩道越來越劇烈的心跳，緩緩趨於同步。

直到頭昏腦脹，舌根又酸又麻，秋華年才獲得了大口喘息的機會，杜雲瑟把臉埋在他的胸口呼吸，手臂仍緊緊箍著他的腰背。

「……」

考試在即，這些日子兩人一直沒有真正親密過，但杜雲瑟每次休息時，都要抱著秋華年親一陣子，再抱許久。

秋華年漸漸反應過來，杜雲瑟這些舉動，和他吸貓是一模一樣的。這是杜雲瑟緩解考前壓力的獨特方式。

……吸就吸吧，考生最大，反正他也不吃虧。

秋華年把下巴擱在杜雲瑟頭頂，來回蹭了蹭。

……

吏部下馬了一個員外郎，罪名是縱容家人侵占民田，勒索錢財，掠百姓子女為奴，證據確鑿，當日就下獄抄家了。

此案在京中引起了不小的波瀾，蓋因這個吏部員外郎，此前是詹事府府丞，他在三年前突然站出來檢舉太子授意黨羽在江南貪贓斂財，訓練私兵，致使太子被元化帝軟禁，羽翼全除。

會試在即，太子突然對此人動手，是終於不再「醉心農事」，打算重振旗鼓了嗎？

京中各方勢力因為太子再次露出利爪各有反應，繁華雄偉的都城暗流涌動。

不過這些暗流都還波及不到秋華年，他愉快地和找上門來的官府之人簽了房契，以一千五百兩銀子的價格全款拿下京城核心區域豪宅一棟。

十六還托人傳了話，說宅子的前主家剛「搬走」，裡面可能有不好的東西，讓他等幾天再去。

秋華年想到古代亂七八糟的暗器、秘藥、巫蠱之術，決定乖乖聽話，等十六派人把宅子掘地三尺地清理一遍，再拎包入住。

馬上就是會試了，秋華年的心思全在這場至關重要的考試上，也沒有太多興致獨自去看豪宅。

還是等杜雲瑟會試結束，兩人一起去看未來幾年居住生活的宅子更有趣。

時間過得飛快，一下子就到了二月九日這天。