杜雲瑟耐心地把前因後果一點一點掰開講給秋華年聽，之前在襄平府，天高皇帝遠可以避開，以後在京中生活，華哥兒不清楚的話會吃虧的。

秋華年腦子反應得很快，「這個報酬，是未來的皇位？」

杜雲瑟點頭，「文妃娘娘的父親畢詠時當時已是朝中重臣，穎妃娘娘出身北方大世家解家，二人前後嫁與當時還是皇子的聖上為側妃，很快便都生了兒子。」

「所以太子和二皇子三皇子的歲數相差不大。」

元化帝給那些勢力的報酬，或者說掛在他們眼前誘人的胡蘿蔔，是未來的皇帝有可能流著他們的血脈，是日後成為新帝的母族。

這可比從龍之功還要誘人多了。

這樣的話，占嫡占長的先皇后和太子便成了眼中釘。

「聖上迎娶文妃和穎妃之前，曾在私下無人處給予先皇后三個許諾。」

這件事幾乎無人知曉，只有杜雲瑟作為太子的心腹才從太子口中聽說過。

「什麼許諾？」

「第一，會保護好先皇后和尚在母親腹中的太子；第二，度過困境後便不再納妃；第三，待登上帝位，天下穩定太子成人後，就禪位給太子，與先皇后一起出宮過普通夫妻的生活。」

「……」

這三個許諾，回過頭看，是一個也不可能達成了。

先皇后年紀輕輕便香消玉殞，死因不明，如今就算元化帝再三明示暗示太子，未來一定會將皇位傳給他，太子也不可能全然相信。

之前那個軟禁的舉動，雖然太子清楚另有隱情，但恐怕也將父子關係降到了冰點。

秋華年更深地理解了「太子只要他們死」這句話的意思。

除了替母報仇，所有有嫌疑的一概不放過外，也是極度缺乏安全感導致的極度的掌控欲，絕不願留下任何隱患。

「太子究竟有多少把握？」

「三年前冬日那場誣陷太子的大案，若非聖上驟然插手，強行軟禁，策劃之人應當已被太子順勢查出，盡數誅殺了。」

「……」秋華年許久後搖了搖頭，「我看太子才是最像皇上的，這對父子的掌控欲簡直如出一轍。」

秋華年在皇莊上見過太子一面，當時便覺得他深藏不露。

先皇后去世時，太子還不到十歲，他究竟是怎樣在危機四伏的宮廷中長大，默默發展出這麼龐大的勢力，還被外面所有人夸仁德和善的？

哪怕有元化帝的默許和教導，也難以想像啊。

秋華年忍不住問杜雲瑟，「一定要參與嗎？」

杜雲瑟垂下眼睛，「這是天子給我定好的路。而且，二皇子蠢而狂傲，晉王蠢且惡毒，除太子外並無明君之選。」