秋日漸深，白日一天比一天更短，蕭瑟的氣息在天地間肆虐衝撞，颳走最後一絲綠意，隨著無盡蕭蕭落葉一起飄入京城的，是一封又一封邊關的戰報。

裕朝國力強盛，中原之地產出的糧草和鐵器本就是草原遊牧民族的數倍，兵卒們不適應東北嚴寒氣候的弱勢這次被數不盡的棉花彌補，裕朝軍隊幾乎是連戰連勝，好消息不斷在京中散開。

二皇子嘉泓漪到了邊關後，統帥三軍的老將軍不敢真的給皇子安排危險任務，只讓他做一做掃尾、壓陣的事情，多多少少立了一些功勞。

然而這些功勞與吳深相比，無疑是螢火之於皓月般的差距。

吳深的父親吳定山曾在東北邊境立下赫赫戰功，二十年後仍被無數黎民百姓銘記感念，吳深三年前從京中來到邊境，從底層百戶做起，一步步向觀察、審視自己的人證明了自己的能力，得到了父親舊部們的認可。

戰役開始後，他被封為衛指揮使，一呼百應般很快就組建起了屬於自己的軍隊，這支軍隊作為先鋒馳騁草原一往無前，傳聞中他們甚至能刀槍不入、百病不侵，成為草原敵人們的夢魘。

為了區別於吳定山當年的吳家軍，如今吳深手下的這支軍隊被稱為「小吳家軍」。

元化二十三年的第一場大雪紛紛揚揚從萬丈高空中飄下，為繁華的京城穿上一身潔白的華服。

時間接近十二月，又是一年末尾，京中百姓全都窩在溫暖的家中，寬闊的街道上少有行人。

一隊驃騎從大明門進入京城內城，守城門的守衛驗過身份腰牌後，數匹駿馬來不及休息片刻，碩大的馬蹄踩著積雪朝城中疾馳而去，白色的熱氣一路浮起又消散。

這是從邊關來的送加急軍報的隊伍，近幾個月隔三差五就會來一隊，守衛們已經見怪不怪。

「聽說吳小將軍已經開始率軍主動追擊韃子部族了，應該離大勝不遠了吧？」

「天寒地凍打仗太苦了，幸好今年棉花充足。這都多虧了齊黍縣主啊！」

「縣主究竟是怎麼做到的，居然能種出這麼多棉花，就像天上的神仙一樣。」

「你別說，我還真聽過這種說法。一位齊黍縣主，一位杜狀元，一位吳小將軍，上輩子是天上的穗星、文曲星和將星！三星下凡，一起拱衛著太子殿下，這是天佑大裕，要四海歸一、萬邦來朝的徵兆！」

……

經過大半年的辛苦，秋華年如今已經懷孕快八個月，正式進入了孕晚期，隨時都有可能臨盆。

內院的西廂房早已布置成了產房，裡面所有家具都被搬出去重新布置，牆角、房梁和磚縫這些死角全部檢查一遍，房屋各處用艾草熏過，確保不會有一隻漏網的蟲鼠，沒有任何漏風的地方。

每天早上，木棉和葡萄兩位阿叔都會監督下人們把產房中特意新盤的火炕和地龍燒旺，再把裡面的被褥鋪蓋用薰籠烘熱，這樣萬一秋華年那邊突然發動，就能直接挪過來，不會手忙腳亂的。

據說雙胞胎的妊娠期會比單胎短，指不定什麼時候就會生，秋華年現在是全家人的眼珠子，請到府上的太醫每日都要把兩次脈，九九春生等人每天來內院看幾遍情況，杜雲瑟更是恨不得班都不上了只守在他身邊。