秋華年稍微抬高聲音叫星覓進來。

「星覓，你叫人去看看孩子們玩什麼呢。」

星覓讓院裡的紅翡出去看看，秋華年洗漱好後紅翡回來了，手裡抱著一枝一半含苞待放一半盛開的杏花。

「今早幾位公子和小姐路過寸金院，發現裡面的杏花開了，索性把早飯擺在那裡一起賞花，我過去問，他們讓我給縣主帶一枝花回來。」

秋華年瞧著那一枝帶著露水的粉白杏花，仿佛嗅到了春天的味道。

在寒冷與冰雪中度過了一整個漫長的冬季，生機勃勃的春日終於要來了。

秋華年讓紅翡把杏花插在手臂高的細口甜白瓷瓶里，供在暖閣的窗前，晨光透過窗紙爬上花瓣與枝丫，空氣中浮動著淡淡的香味。

秋華年來了興致，「中午給雲瑟還有文先生送飯時，記得折兩枝杏花送過去。咱們的午飯也擺在寸金院二樓，叫上家裡所有人一起過去聚一聚。」

秋華年吩咐下去後，府里上下立即忙碌起來。

有去打掃院子和書樓二樓的，有開庫房取專門的桌椅陳設的，有在廚房討論中午做什麼菜的，還有各個小院的下人們給自家小主子準備中午小宴穿的衣裳。

縣主難得如此興致勃勃，所有人都不想掃興。

到了中午，秋華年餵完穀穀和秧秧後換了身衣服，前往寸金院。

等他被星覓扶著登上二樓，其他人已經全到了。

「看來是我來遲了。」

葉桃紅笑道，「哪兒有，是我們來早了。」

廚房已經做好了飯菜，在院裡下面的小房子裡熱著，秋華年來了後，菜品很快就上齊了。

因為今日小聚的由頭是賞杏花，所以席上添了青杏果脯和杏子糕，茶水裡也有蜂蜜醃過的杏花，喝起來甜滋滋的，秋華年一不小心就喝了大半杯。

今天太陽很好，中午的氣溫已經有零上十多度了，書樓二樓的大窗戶全部打開，一枝枝帶著花苞的杏樹枝丫爭先恐後擠進來，像雲朵又像彩霞。

人多菜吃得快，不一會兒大家就吃了七八分飽，下人們撤走桌上的菜品，重新上了各種點心與零嘴。

孩子們的心思已經不再吃上了，九九打頭讓人分裝了一個小八寶食盒，把各樣點心零嘴都裝了一點，領著他們去院子裡作詩、玩遊戲。

所有孩子中原若的詩寫得最好，已經能稱得上不錯的詩作，九九寫得中規中矩，存蘭努力地把韻都湊對了，春生和雲英不耐煩，胡編亂造了幾句後嚷嚷著要划拳玩。

秋華年站在窗邊看著孩子們玩鬧，嘴角掛著笑意。