這裡的土色已經和周圍看不出區別，長著連片的乾枯的野草，看上去綿密柔軟。

秋華年伸手撫摸野草，沒有把它們拔去。

「我回來看你了，你在我的世界過得還好嗎？」秋華年笑了笑，「我們交換了彼此的世界，那之後發生的一切，都是我們自己的人生，沒有真正認識過你，還是有些遺憾啊……在那個美好的世界盡情做自己喜歡的事情吧。」

秋華年起身的時候，腿有些發麻，一隻有力的大手從後面扶住他，杜雲瑟不知何時發現他的去向，跟了過來。

秋華年沖他一笑，一切盡在不言之中，兩人和爹娘打過招呼，回去與大部隊會合。

……

轉眼到了大年三十這天，這本該是所有人留在家中團聚的時候，寶義卻經不住存蘭和雲英的央求，答應帶孩子們去十幾里外的山腳獵場打獵，來秋華年家問了一聲，又烏拉拉帶走一串人，九九、春生全都去了，還硬拉上了小舅舅梅望舒。

秋華年推著梅望舒的肩膀，硬是把他推出了門，在馬後面揮手喊道，「發點力啊小舅舅！獵不到年夜飯的食材，可要丟人一年的！」

青梅雙手抱著新鍛出來的有梅氏族紋的短劍，這是她提前收到的新年禮物，秋華年看著和自己的伏暑劍差不多樣式的寶劍，心想回去後要給伏暑劍也刻上族紋。

「青梅。」

「華哥哥。」青梅口齒清晰地回應。

「你抱著的是什麼呀？」秋華年逗她。

「劍。」

「劍是用來做什麼的？」

「保護人。」

秋華年笑起來，這個答案顯然是青梅的爹爹梅望舒教的，從「殺人」變成「保護人」，那籠罩著皇室幾代人的詛咒，或許真的有消解的一日。

溫暖的太陽在蒼白的天空中走過，看著宅子四處掛上桃符，換上簇新的對聯，紅紅的燈籠從入門處一直串聯到夾道，秋華年的心也一點點被無處不在的暖紅色浸染，在胸膛中存在感極強的跳動著。

他來到書房，杜雲瑟剛剛收到了從京中八百里加急送到的邸報。

「京中發生什麼事了嗎？偏偏在今日到。」

「是好事。」杜雲瑟把打開的邸報遞給秋華年，「十日前有一法蘭西商船停靠天津港，帶來了一種與甘薯很像表皮粗糙黃褐的糧食，天津港的官員覺得，這與你常提到的馬鈴薯很像。」

秋華年雙眼發亮，當即轉頭吩咐人，「和邸報一起送來的其他東西呢？快拿過來！」

為了儘快送達，天津港的官員只附送了兩顆法蘭西商船帶來的主糧，秋華年看了一眼，便確定了這東西就是被譽為埋在土裡的金疙瘩，為世界人口爆發增長奠定基礎的傳奇植物馬鈴薯。

這是秋華年當初努力推進海禁開放時最先想到的東西，鋪墊等待了這麼久後，它終於姍姍來遲，來到了大裕的土地上。