車廂漸漸加大了顛簸，謝元洲伸手扶住車座邊扶手，讓身體更平穩些。

「在這裡停車！」昭明忽然高呼一聲，趕車的楊平猛地勒住馬頭，馬車戛然而止。

元洲身子隨著慣性向前微晃，驀的睜開雙眸，望向昭明，「怎麼了？」

昭明目光灼灼，「先生，咱們暫且下車看看。」

元洲撩起車簾，向外一看，他們此時位於京城通往金桂鎮的必經之所——紫藤嶺。

昭明扶著他下了馬車，眼前便是一處斷崖，元洲很快便記起，五年前，他們曾經在這裡被沙狼孫慶追殺，九死一生才得以活命，往事歷歷在目，他心中不禁有幾分慨嘆。

「昭明，這是當年咱們被刺殺墜崖的地方。」

秦昭明眼神堅毅，下頜繃成了一條直線，「是的，先生。當時多虧崖底的紫藤蔓枝救了我們，才沒被摔死。雖然那次經歷非常兇險，我卻認為是自己一次新生！有了那次經歷，我才明白自己有多弱小，弱小到無法保護先生......」

元洲眸色微動，當年墜崖經歷對他來說，何嘗不是一次新生，那次之後，他才徹底放下對昭明的恨意執念，真心收他做徒弟。

他沉聲道：「昭明，你現在已經比那時強大了許多。」

「還不夠，我還不夠強大。」昭明語氣帶著一抹不甘，卻又夾雜著某種蠢蠢欲動的野心。

元洲沒有應聲，兩人沉默了片刻。

秦昭明忽然單手指天，雙眸內充滿了決心和力量，「我在此停車，就是要在這個特殊的地方對天立誓：我秦昭明未來一定會登上這個世間的權力之巔！」

謝元洲清潤的眸子不停閃爍著，半晌，他薄唇輕啟：「昭明，我記得你還沒有表字吧？」

「沒有。」昭明低應一聲。

大夏的習俗是男子年滿十五歲，會有父輩尊長為其表字，這幾年，太子雖然沒有再為難昭明，但自始至終沒有為他表字。

元洲凝視天邊那輪鮮紅耀眼的驕陽，「你以後的表字便是垂光。」

昭明："垂光?"

元洲一字一句道：「對，秦昭明，字垂光。」

垂光者，光芒俯射，恩澤四方。

...

臨近黃昏時，謝元洲和秦昭明到了金桂鎮。

楊平鎖好馬車後，想跟著兩人一起入鎮，昭明卻執意不讓他跟隨，只讓留在馬車這裡等候。