她目光在房內一掃，發現元洲床榻枕頭裡側放著一個精緻鐵匣，眼前一亮，「那個小鐵匣好精緻，小叔叔，把他給我裝硯台吧。」她說著就要去取。

元洲臉色微變，聲線瞬時冷了幾分，「不許碰那個鐵匣！」

依依一怔，但見小叔叔眸光透著一抹森冷的警告之色，心中禁不住一哆嗦，她頭一次見到小叔叔如此凌厲的目光，這鐵匣里到底裝的什麼？小叔叔如此緊張！

元洲將眼中鋒芒收斂，語氣和緩下來，「依依，我累了，你先回去吧。」

謝依依雖然心中疑惑和好奇，但她也不敢再多嘴，輕聲應了下，捧著硯台溜溜的離開了。

元洲轉眸對楊平道：「阿平，密切關注洛州軍情，特別是援軍的消息，有什麼新的進展，立即告訴我。」

「是。」楊平應道。

元洲揮了揮手，楊平和小虎全都退出了房間。

元洲站起身來，緩步踱到床榻前坐下，修長的手指輕撫著枕邊漆黑的鐵匣，一縷柔軟凝結在眼底，久久不能散去。

...

幾日後的清晨，謝元洲依舊去東宮守靈，他的馬車剛到東宮外，一道熟悉又急促的聲音在身後響起，「元洲——」

元洲心中一動，扭頭看去，喊他的人竟是大哥謝向文！謝向文前些日子被皇上派往北方幾省巡視學政之事，這是回京了？

他迎了過去，「大哥，你何時回京的？」

謝向文風塵僕僕走到他面前，「今晨入的京，我沒有回府，直接就來東宮為太子守靈了。」

元洲望著大哥疲憊的臉色，有些心疼道：「大哥，你舟車勞頓，今日不如在家休息一日，明日再來守靈吧。」

謝向文搖頭道：「這怎麼行？為太子守靈是臣子應盡之責，豈能輕慢！」

元洲掃了眼他身後，發現大哥只帶了個趕車的車夫，他愕然道：「大哥，保護您的那些麒麟衛呢？」

謝向文道：「哦，我讓他們都回府了，我為故太子守靈，帶著侍衛進去實在不敬故太子！」