朝廷命官離京數年，不合體統。

「放心吧，祭酒的位置自有人來做。」李先生難得長嘆一聲，「一晃三十年，我在這天啟城也待得夠久了，是時候去尋能讓我掛心的姑娘了。」

宮門打開，一個白衣白髮的人穿過禁軍的包圍走了出來，來時他乘馬車簇擁而來，離去時無一人相陪。從御書房到外宮門的這一條路很漫長，李長生卻走得悠然自得，嘴裡甚至哼著不知名的小調，似乎一個人走得要更舒坦些。

出了宮門，李長生抬頭看了一眼，長長舒了口氣，一步躍起就從皇宮門口消失，下一瞬便出現在宮門不遠處的一間茶樓里。敞開的窗戶正好能看到宮門處出來的每一個人，窗門在他進屋後便關閉了。

一杯酒遞到了李長生面前，「師父。」

李長生接過酒盞，笑了笑，「給那丫頭養出習慣了？以前都是遞茶的。」

蕭若風在旁邊恭敬地坐下。

李長生將杯中酒水一飲而盡，隨後嘆道：「果然是俗事一盡，一身輕鬆。」

蕭若風抿了抿唇，他對師父之前說的那句趁現在身份還能用十分在意，因此一路追來了這裡等候，「可是父皇為難了師父？」

「你見過誰能讓你師父為難的？」李長生笑笑，「不過是了卻一些牽扯太久的事罷了。」

蕭若風輕皺著眉，不知為何，他從李長生的話中聽出了離別之意，師父以學堂祭酒之名威懾天下三十載，這算不算牽扯許久的事？

「師父……要走？」蕭若風本想否定這個念頭，卻不小心說了出來。

師父才剛收了一個弟子，怎麼會要離開呢？

李長生哈哈一笑，「幾個徒弟里，你的心思是最敏銳的，我還什麼都沒說，你就已經猜到了。」

蕭若風臉色微變，「師父真的要走？」

李長生沒有解釋，只是對著他叮囑道：「皇帝忌憚我，忌憚江湖太久，我若不在天啟城，他接下去怕是會忌憚那丫頭，你自己留點神。還有，欽天監里那後生睡得太久，該想辦法讓他醒來了。」

蕭若風滿腹心事地回到學堂，雷夢殺第一時間找上了他，「師父呢？」

「無恙。」蕭若風嘆了口氣，「東君和葉鼎之呢？」

「東君那小子在鑽研師父給他的《酒經》呢，倒是葉鼎之，去尋他的時候就聽說他已經從學堂後門出去了，我們的人沒跟上。」雷夢殺意味深長地說道，「看來是去見什麼人。」

蕭若風點點頭，沉吟片刻後道：「適當留意就行，不用刻意追蹤。」

天啟城，有間客棧。

一個衣著華貴的男子已經坐在這裡很久了，續的第三杯的茶昭示著他告罄的耐心，上一次坐在這裡還是在學堂大考的初試之後，他見了不遠千里而來的葉鼎之，那時他還對李先生最後一名弟子的位置勢在必得，誰料最後卻被百里東君搶走了。