天啟的臘月北風呼嘯，夜裡的霜風就像刀刃一樣吹得臉頰生疼，景玉王府里，蕭若瑾負手站在園中，望著皇宮的方向出神。

他收到太安帝病危的消息了，相比於其他府里的焦慮不安，景玉王府出奇得平靜，蕭若瑾以為當這一刻來臨的時候，他該是和那些與他相爭的兄弟一樣激動萬分，立刻拉上幕僚在書房裡謀奪大業。

可他沒有。

王府的主院依舊蕭條，空落落的好像一夕之間什麼都不剩，未發跡之前，他覺得空有頭銜內里一貧如洗的王府是個空殼，可擁有財富之後，他又覺得如今光鮮亮麗的王府仍是一個空殼。

他覺得很奇怪，空殼之後還是空殼，擁有與財富相匹敵的權力也無法滿足，究竟要怎樣才能填滿呢？

是要像太安帝的皇宮一樣，坐在權力的巔峰，擁有天底下最珍貴的財富珠寶，身邊佳人美婢環繞，日日歌舞昇平。

還是像九弟的王府一樣，在偌大的天啟城裡構築出一片世外桃源，平淡樸素地過著兩人三餐四季的生活。

驀地，他又想到，就算他想過九弟那樣的生活，錯楊也已經和他離了心，和妻子、弟弟的關係都已經名存實亡，他亦是一具空殼。

「蕭若瑾。」

夜風送來一個冰涼如水的聲音，他回過身，就看到弦月之下，一襲獵獵紅衣站在屋脊上，居高臨下地看著他。

下一瞬，皇宮的方向傳來喪鐘，一連敲了四十五下，九五之數，陛下殯天。

夜裡的天啟城猛地驚醒了過來，家家戶戶都換上了白色的燈籠，皇室宗親的府上主子們陸陸續續換上了白色的孝服。

後院裡，胡錯楊在翠珠的攙扶下起身，喪鐘長鳴，她下意識地按了按慌亂的心跳，北離的將來，她的將來會如何呢？

蕭若瑾站在庭院中，看著屋頂上容色絕美的女子，「父皇駕崩，九弟不在，你要殺我？」

東方既白聞言不由露出一絲冷笑，「殺你可太便宜了，我上次就說過，這世上有的是比死更難受的活法，就比如……」

「讓你做皇帝。」她的袖中滑出一道嶄新的捲軸，「做一個看似擁有一切，卻失去所有的皇帝。」

捲軸成了一道優美的拋物線落入蕭若瑾手中，捲軸上雕刻得栩栩如生的金龍昭示著這封捲軸格外不同的含義。

他的手指微微顫抖，月色照亮了攤開的捲軸，也照亮了上面寫著的名字。

蕭若瑾。