沒人指責少女出格，不講規矩，只有善意的笑聲一直在人群里傳揚。

那是她第一次知道，原來人可以那樣活。

鮮亮明媚肆意張揚。

在明老夫人嚴厲的目光下，明蓉蓉咽了咽口水，聲音更低了：「祖母，算了吧，這事兒怎麼說都是哥哥先不對的。」

「明蓉蓉！」明老夫人壓著嗓音厲聲道，「你到底是哪家的人？！」

眾姐妹噤若寒蟬。

明蓉蓉低下頭避開她的目光，咬著唇眼眶微紅。

「老夫人倒也不必大動肝火，」另一個聲音突然插入，「明小姐並未說錯不是嗎？」

明老夫人眼光一橫掃了過去。

「哪來的閒雜人？」

遊廊下季遠之彬彬有禮地對著眾人一頷首：「在下藥谷季遠之，久聞明家盛名。」

明老夫人一哽，秦蕭她未聽過，但藥谷季遠之她還是聽過的。

這還真不能說是閒雜人等了，甚至有不少小道消息都說藥谷同那鄢都龍椅上的那位有些關係。

「此事明公子辱二少後惱羞成怒動手為因，」季遠之道，「秦公子替二少還手為果，明小姐所言有何錯之？」

明老夫人惡狠狠剮了一眼明蓉蓉。

「好好好——」明老夫人怒極反笑，「我們走！」

明蓉蓉低著頭孤零零地跟在最後面，姊妹們為難地看了一眼她，都不敢吭聲，下意識同她站的遠了些。

「阿蓉。」

明蓉蓉回頭看向葉舟，眼睫上還帶著淚珠，她趕忙抬袖擦了擦，努力揚起笑臉微微仰頭小聲道：「阿舟哥哥。」

葉舟丟來一個香囊，示意她拆開。

明蓉蓉忐忑地轉頭看了一眼逐漸走遠的家人們，見沒人注意到自己這才飛快地拆了。

香囊里一張小小的紙條躺在眾多的香料之中。

她展開紙條。

——絳雲閣，秦箏。

她茫茫然地抬頭看葉舟，不明所以。

「若是在家中受了委屈，」葉舟說，「就帶著這個去絳雲閣報上我的名字，便說尋秦姑娘，也算得一個去處。」

明蓉蓉鼻子一酸，險些又落下淚來，她點點頭：「謝謝阿舟哥哥。」

遠處明老夫人一眾已經不見了影子，她急匆匆地收好香囊，著急忙慌地趕了上去。

「秦箏的信物你就這麼給她了？」蕭子衿抱臂問。

「有何不可？」葉舟笑道，「明家絕非一個好歸處。信物於我而言不過是信物，於她而言卻是另一個機會——季谷主昨夜睡得可還行？」

他側首問季遠之。

季遠之溫和一點頭：「二少費心。」

蕭子衿順手提了下葉舟的外衣，目光掃過他遮在下面指痕清晰的脖子。