「我五歲那年，父親總不在家，那些同齡的孩子欺負我個子不高，也沒大人護著，是你擦掉我臉上被別人丟的泥巴，牽著我的手同那些人說『誰再欺負我弟弟就別怪我這個做大哥的替弟弟出氣了』。」

「沉舟劍也是你替我打的，只因為我說師父給的劍並不順手，總磨的掌心疼，你就學了好幾個月的打鐵鑄劍，一點一點找材料替我量身打了一把。」

葉淨緊緊攥著茶杯，聲音都在發抖：「可我……也險些要了你的命。」

葉舟雲淡風輕地笑起來：「那些啊……我已經忘了。」

總是這樣。

他總是這樣。

那些痛苦的，絕望的，似乎永遠沒法在他身上留下半點影子，他接納所有的善意，也並不在意有人對自己抱有歹毒的惡意。

葉舟看著他渾身顫抖地低著頭，極輕極輕地嘆了一口氣：「該說對不起的其實是我，大哥。」

「葉舟兩個字，綁住了你半輩子，」他語調逐漸輕快起來，「但今後你不必再活在這個陰影下了——我準備走了。雲清帶了蝕骨的解藥，明日我就同他去西南。那麼多年，我被困在葉府，你被困在我的陰影里，現在我們都自由了。」

「不必愧疚也不必自責，我從未怪你。」

葉淨整個人怔住了：「……西南？」

「嗯，此後葉家就全權交給大哥你了。不過其實也不必我多說，這些年葉家本就是你一手在操持。」

葉淨愣怔怔地坐著，耳里再聽不進其他。

他曾經滿腹嫉恨，卻從未真的想過葉舟有一天會走。

連自己怎麼回去的葉淨都不清楚，只感覺自己渾渾噩噩地回到了書房，他一個人坐在書房前的椅子上，愣愣地看著窗外樹葉已經發黃的蘋果樹，腦中一片空白。

席書象徵性地敲了敲門後就進來了。

「大少？」

「……」

「大少？」席書眯起眼，搞不懂他又怎麼了。

「……蝕骨，還有嗎？」

席書有些意外：「自然是有，不過大少想給誰用？葉家如今已在你手裡，我家姑娘也未曾下趕盡殺絕的命令。」

葉淨閉了下眼：「你不必多問，給我就好。」

「是。」席書似乎從他表情中猜到了什麼，他將一個小瓷瓶放到案几上後低聲提醒，「只是這蝕骨用一次是蠱毒，第二次可就是當場斃命的劇毒了。」

「大少還是三思後行吧。」

葉淨握緊瓷瓶，沒有說話。

可能是因為服了解藥，葉舟這一覺睡的並不安穩。

他猛地從床上坐起，還沒從噩夢中緩過神又對上了坐在床邊的人影。

黑暗中看不清來者面容，只能看到一個高大的輪廓戳在他床邊，也不吭聲，不知道到底來了多久。