竹杆本就打著讓他替他們出頭的主意，沒想到今日的葉淨也不知道吃錯了什麼藥，話都說到這份上了也沒反應，竹杆暗罵一聲，正有些尷尬自己這會兒不上不下的，就聽蕭子衿諷刺地笑出了聲。

「死者為大？」

蕭子衿冷冷道：「現在知道死者為大了？」

竹杆尷尬地舔舔嘴唇，正要說什麼，一直悶聲不吭的季遠之就勸道：「算了吧。」

他站在蕭子衿旁邊，說起話來也是柔聲細語的，眼裡總有淡淡的笑意，看起來就是脾氣極好，人又通情達理的那一種，竹杆剛鬆一口氣，就聽他安撫蕭子衿：「拔了就好了。」

「在我們藥谷，如果說了不該說的，就拔掉舌頭；做了不該做的，就砍掉雙手；去了不該去的地方，就砍掉腿。」他在一眾目瞪口呆的驚悚表情下一頓，笑盈盈道，「……開個玩笑。」

然而蕭子衿知道他方才說的並不是玩笑——季岩父母早亡，自幼混跡街頭跟著地痞流氓長大，八歲那年就曾因為和一個同齡孩子起爭執捅傷對方而被告上官府，他母后活著的時候曾數次勸誡他父皇「用人需重品」，說此人「心思深沉為人偏執，不可與謀」。

蕭子衿第一次見他就是在宮中。

蕭子衿那時才五歲左右，年紀小，加上上頭又有個出色端方的大哥蕭子規深受重視，陳後對幼子便沒什麼要求，一切隨他。那日他剛去御花園捉完螞蚱，臉上手上都是黑乎乎的泥點子，小胖手還虛攥著一個活的毛毛蟲，興高采烈地去同母后炫耀。

鳳儀宮的老嬤嬤是陳後幼時的乳娘，在陳後未出閣時就照顧著她，一路陪著她走來的，感情頗深，和自己親女兒沒差，故而對兩兄弟也頗為慈愛耐心。

「哎呦喂，小祖宗，」曬著被褥的老嬤嬤轉頭就看見糰子似的蕭子衿衝著自己跑過來，像是剛摔在泥地里了似的，渾身沒一處乾淨的地方，她伸手架住對方的胳肢窩，把他抱起來，「你這要是讓小姐看到了非得打你屁股不成。」

小蕭子衿吃得多，長得慢，沒抽條長個，看起來就圓墩墩的，像個炸成淡金色的糯米糰子——就是有點沉手。

老嬤嬤年紀大了腰不好，抱了他一會兒就有點疼，剛巧陳後送客人出來了。

「給我吧。」陳後看著自己幼子那張黑臉，有點嫌棄，「這都哪蹭來的一身。」

她本來還有些擔心兄弟倆為了皇位你死我活，現在看著小蕭子衿，深覺還好有個大的——小兒子簡直天生就是閒散王爺的料。

抱自己的人換成了母親，小蕭子衿也不計較，咯咯笑起來，衝著母親驕傲攤開手：「給母后！」

肉嘟嘟的手心裡，一隻青色毛毛蟲無辜地抬起自己黑豆似的眼睛。

陳後：「……」

也不能全由著他，至少今後不能總是這副不大聰明機敏的樣子。

「六皇子真是爛漫可愛，」來客笑著說，「難怪得陛下恩寵。」

陳後笑容一斂，幼時的蕭子衿不懂為什麼，直到後來才遲緩地意識到：那是厭惡。

「谷主慢走不送。」陳後淡淡道。

對方也不生氣，笑著說了句「臣告辭」，轉身的時候小蕭子衿能聞到他身上淡淡的草藥味兒。

小蕭子衿把自己的胖手含嘴裡。