似是怕她不把她說的話當真，薛朝容解下腰間一枚白玉塞到她手裡：「便以此為信，你一定要等我，不要和別人走，是我先看中你的。」

崔韻時握著這枚信物，還是感覺跟做夢一樣，直到薛朝容離去，她還不大回得過神，良久後才問芳洲：「剛剛是不是……」

她還沒說完，芳洲就明白了她的意思，猛點頭：「是是是，是真的，小姐。」

她連夫人都不叫了，能做女世子的副手，誰還要做那個憋屈的夫人。

崔韻時喃喃道：「我還當我神志不清。」

這樣的好事怎麼會發生在她身上呢。

從前她還會暗暗等待人生的轉機，讓她可以不用再在謝家沉淪。

她忍耐許久，久到已經不太敢期盼好事會發生在自己身上。

可是它真的發生了，就在這樣一個尋常的日子，在她毫無期待，只是一日日地苦捱著的時候降臨到她身上。

崔韻時又消化了一會這個把她砸暈的好消息，腦子忽然前所未有的清醒。

這就是她的機會，她一定要把它抓住，她要改變自己緩緩下沉的命運，她再也不用仰人鼻息，看人臉色度日了。

想及此處，崔韻時緊攥著那枚當作信物的玉佩，眼眶微微濕潤。

——

臨湖水閣之上，元若將四面的窗合攏，又用鎮紙壓住桌上翻飛的澄心堂紙。

他的動作又輕又快，不想驚擾謝流忱，謝流忱近日夜裡難眠，方才好不容易才睡著。

可他一轉身，便瞧見謝流忱已經從躺椅上起身，烏髮如流水傾瀉，遮擋住他慘白的臉頰。

元若怔住。

他從未見過公子如此驚惶的模樣，好像目睹了自己最不願見到的事發生，面上是深深的後怕。

元若記得小時候他們被一群野狗追著咬，公子將他推上樹，一條狗衝上來要咬公子，被他用短弓射箭擊退。

即便是那樣危急的時候，公子也只是微露厭惡之情，並無半分懼色，仿佛這些狗只是不知好歹的蟲子，他一腳便能踩死。

到底什麼能讓公子怕成這樣？

元若遞上一杯冷茶，輕聲詢問。

謝流忱卻不言不動。

他剛從一場噩夢中驚醒。

夢裡崔韻時扶著一人的手上了馬車，馬車向前，車輪滾滾，將她徹底帶出他的世界。

他想要追上她，想要求她回來，可他的雙腳仿佛被什麼固定住了，叫他動彈不得，他只能眼睜睜地看她遠去，再不回頭。

他忍著劇痛，將自己的雙腳斬斷，一邊疼得流淚，一邊等著它們重新長出來，那樣他便可以追上去了。

可是夢中紅顏蠱失去效用，他的殘軀再也無法復原，他便只能躺在那裡流幹了血而死。

臨死前他都在悵恨，他再也追不回她了。