而現在，便是惡果初現。

然，一方種下的惡果，不該讓世界來買單。

「若要淨除根源處的所有污濁，我目前積攢的所有力量都要傾注其中，屆時我會重新陷入沉睡。」

正是因為知曉，所以他沒有跟姜栩栩告別。

他清楚褚北鶴對她有多重要。

也清楚她等了多久才將他等回來。

可惜，她等到的那個人是自己。

也幸虧是自己。

再次陷入沉睡的不是原來的褚北鶴，她大概不至於太過難過。

至於他……

從一開始，他就知道自己要做的是什麼。

他乃龍脈，淨除世間污濁，本就是他的責任。

墨色的瞳孔中看似一片沉靜，但仔細看卻能發現，那片沉靜中，藏著宛如深海之下的漩渦。

褚北鶴沒有猶豫，既然有了決定，便無須猶豫。

「接下來，你為我護法。」

褚北鶴說著踏前一步，下一秒，卻感覺心臟處似乎被什麼輕輕握住。

耳邊，隱隱的，似乎能聽到呼呼的風聲，以及，她的聲音。

「褚北鶴……你再等等我。」

……

遙遠的雲層之上，黑色巨龍身形如電，快速穿梭其中。

他沒有刻意掩藏身形，但以他現在的速度，哪怕被人發現，在他們尚未能看清他身形的瞬間，便已徹底消失。

姜栩栩此時就坐在離聽背上，張開的屏障不會讓她受到疾速移動帶來的影響。

她默默攥緊胸前的北靈石，似是喃喃自語，又似是希望這顆與他心臟相連的脈心石，能讓他聽到她的聲音。

她並不奢望他會停止他要做的事情。

但……她還是想讓他再等等她。

「否則……我也不會再等你。」

褚北鶴腳步微頓，屬於她決絕的聲音清晰落入他的耳中。

原本沉靜的眸中，微微掀動波瀾。

只一秒，又恢復如初。

金光毫不猶豫地散出，在海域上方劃出一個巨大的結界。

結界將他和贔屓包裹其中，只是他剛要將一身金光化入海中，卻冷不丁的，贔屓的玉件突然散出金光。

下一秒，只見巨大的贔屓本體緩緩現身於結界之中。

不再是玉件的姿態，而是它本來的模樣，所不同的，是龜背上不見了原本背負的三山五嶽，一雙深瞳，渾濁，卻透著溫和與慈愛，

「大人，多謝大人送我一程。」

它本體力量微弱，無法自行移動。

所以，只能憑著玉身行走。

褚北鶴看著它，眉心微蹙，「你本體尚未復元，不該強行聚魂。」