遠處一位身形豐腴的婦人橫眉冷眼，叉著腰破口大罵。

「姜憬，你個小蹄子，讓你去浣衣你在那躲懶，跟你那好吃懶做的死鬼爹一個德行，還不死回來餵雞做飯！」

姜憬慌張收起擰乾的衣物放到盆里，神色匆匆，「阿芙，我走了，我阿娘又罵我了。」

蘭芙點頭:「好，你快去罷，得空我來找你玩。」

她知道姜憬家姊妹眾多，爹娘又不睦，不像自己孤身一人，想做什麼便做什麼。

思及，她眸中起了一絲晦色，眼眶中驀然有溫熱湧出。

三個月前，官府修建皇廟，她爹蘭木生自願應徵。那日大雨滂沱，山路濕滑，扛木頭的幾個工人滾落峭壁懸崖，被發現後人已僵直沒了氣。

她阿娘身子一向不大好，肚子裡還懷著一個，聽到死訊後悲痛欲絕動了胎氣，生產時心神不寧一屍兩命。

短短几個月，原本其樂融融的一家人，突然只剩她一個孤女。

她伸出指尖拭淚，淚水卻如珠子般滴在濕涼的手背上，那絲溫熱轉瞬即逝，終歸融入冰冷中。

河底水尤清冽，可見砂石，一條鯉魚擺著尾穿梭在湖石間，「咕嘟」幾聲清脆聲響，拉回了她的心神。

她挽起衣袖伸手去攏魚，魚卻像長了腳一般次次從手心滑走。她跺腳蹙眉，氣惱至極，重重甩下一顆石子，河水激盪出一圈水花。

夜色漸起，山澗之中霧氣濃重，沁骨的秋寒自水中往上蔓延。

眼看天將暗，她迅速將衣物浸滌濁水，打算早點洗完回家做飯。

空山幽靜無人，偶爾三兩飛鳥振翅越過枝椏，留下清絕一兩聲。望著灰暗沉寂的夜色，她倏然想起姜憬方才說濛山昨晚鬧鬼的傳言，沒由來的恐懼夾雜著輕寒漸漸席捲全身。

她忍不住打了個寒顫，兀自攏緊衣襟，擰乾最後一件衣裙後，收起皂角和衣物，捧著木盆匆匆走上石橋。

這時，身後的樹叢中突然竄出來一位身形高大的男子。

「阿芙妹妹浣衣呢？我身上這件也髒，不如我脫下來，你也幫我洗洗！」男子名叫徐少齡，乃杜陵縣臭名遠揚的登徒子，仗著家底富貴殷實，見著生得好看的姑娘便要上前輕薄調戲。

去歲玷污了隔壁村蘇家的小女兒，蘇姑娘待字閨中，不堪受辱，當夜便投井自盡，此事鬧得杜陵縣人盡皆知。

可徐家夫人只暗中使了些銀子，便輕而易舉替兒子擺平了此事，反而將髒水潑到蘇家姑娘身上，說她愛慕虛榮，狐媚勾引了自家兒子。

徐少齡被縱得更是無法無天，如今光天化日之下都敢隨意輕薄姑娘家。

蘭芙被嚇了一跳，手中的衣盆沉聲墜地，拎著裙角跑得遠遠的。

「呸，誰要洗你的髒衣服！流氓！」她舀了一盆水朝他潑去，「徐少齡，你再不走，我要喊人了。」

徐少齡本就是個風流浪蕩子，看著她羞惱慌張，心中更是虛癢難耐，即刻便寬衣解帶，褪下外裳猥瑣一笑，接著便拉過她的手。