李素梅與張曉蘭主撿挑好的蟹黃，剁了肉糜，做一道砂鍋蟹黃獅子頭，另切羊肉去腥，做一道嫩嫩的粉蒸羊肉，並用嫩筍、冬菇、去心蓮子等燉一道清湯鵪鶉蛋八寶雞，取處理好的鴨子去腥放籠屜里蒸的爛熟，再下油炸緊皮，撈起淋油，做香酥鴨一道，另有什錦蛋羹、炸春卷、蜜汁江米棗等菜，再炒一些乾絲、時蔬，炸小黃魚、脆鱔、蝦球各一道，再燒一道松鼠鱖魚，鮮筍燉河豚，因豬只有一頭，燉蹄髈不夠客桌數，故而取了兩扇排骨，做了鮮苞米燉排骨，取湯盅裝盛，按人頭數，一人一盅分，恰有幾盅剩餘，另有甜湯，桂圓紅棗燕窩一盅。

吳春荷力氣大些，跟幾個僕婦負責揉面，蒸饅頭和米飯，一行人忙得不可開交，總算趕在李素梅說的時辰前將菜做好，叫鴛鴦樓、紅菱館兩處來催的丫鬟、小廝們拎了東西回去交差，同時，府里的鞭炮也放了起來，噼里啪啦好不痛快。

張曉蘭往日雖也辦過宴席，可還是頭一回給這麼多身份貴重的賓客辦，即便菜早早端走了，她和吳春荷也不敢離了廚房，忐忑在這兒等消息，一邊候著廚房裡其餘燉菜。

李素梅因要回去陪侍謝老夫人，故而不便在此留侯。

及至宴席接近尾聲，二人見謝淑林、李素梅滿面紅光的拿了兩個紅綢包的銀錠進來親自向她們感激致謝後，妯娌倆才算鬆了口氣，直雙手合十念阿彌陀佛，道她們兩個今日總算功德圓滿。

銀子是謝淑林知道她們幫的大忙後，特意拿出來向她們酬謝的，並說今日賓客們都吃的很好，那宴席並無不妥，妯娌倆見推拒不過，就欣然受了。

待謝府送走賓客，打賞完戲班子、各僕人，並送戲班子出去後，府里點上了吉慶的壽字紋圓燈，一眼望去燦閃閃的，煞是好看。

謝青嵐送謝老夫人和吃飽酣睡的小蘇歡回居正堂歇下，蘇老太、吳春荷、張曉蘭、劉鶯鶯幾人也在後院西廂房安置。

蘇老三、蘇老四則帶著晏家、晏和、晏齊、晏興被謝青嵐安排在前院廂房安置。

這會兒，蘇老五、李素梅和謝淑林、謝老三、謝老四都聚在書房裡。

蘇老五道，「那兩個毀了廚房菜蔬的男人不是普通饑民，他們虎口上有許多老繭，像是長年累月握刀所致，若非軍人，便是草寇、搶匪無疑了，只是我本事有限，並未從他們口中問出幕後指使之人。」

李素梅道，「守門子的丫鬟瑩兒倒是說，今日有一個嬤嬤在園子裡逛了許久才出來，後來往鴛鴦樓右邊樓去了，或許是那嬤嬤在這空檔里引那兩人進來的，時間也恰對的上。」

謝淑林沉吟片刻，道李素梅、蘇老五辛苦，「今日你們也忙了一天，先下去休息吧，此事交予我來查辦即可。」

李素梅含笑點頭，又說廚房熬了羹湯，熱著點心，爐子上也燒著熱水，叫他們困了餓了就派人，或自去廚房拿吃的，隨後和蘇老五回了廂房歇下。

忙碌一天，她也著實累得慌，睡下前，她洗漱好去了居正堂一趟，看過閨女，見閨女無礙，才放心回去，沾床就睡。

謝老三待他們離去，才疑惑道，「幕後黑手好找，可今日那廚房憑空變出來的新鮮菜蔬怎麼解釋？妹妹說上天給咱家老夫人賜福這一套糊弄糊弄懵懵無知的僕婦丫鬟就罷了，別人可未必會信。」

謝老四道，「這事兒好辦，不必捂嘴，叫那些多舌的丫鬟僕婦儘管傳去，人們聽得多了，自然不信咱們府里發生過這等奇異之事，況且今日來賓的注意力可都在宮中那三位主子給咱家送來的賞賜上，光聖上賜的一道壽比南山玻璃炕屏，就給足了咱家臉面。」