「被皇上趕回來了。」護國公沒好氣地道。

鄭氏心頭一跳：「這是為何？」

「你說呢！」護國公白了鄭氏一眼。

「別是你又衝撞了皇上。」鄭氏不知護國公發什麼瘋，壓著脾氣道。

「還不都怪你！」護國公狠狠瞪了鄭氏一眼，起身就走，青天白日的，他竟往侍妾的小院去了。

鄭氏又氣又恨，他找的刺客辦事不利，竟又怪到她頭上了！大白天的，便去和小妾廝混，他是何等混帳！鄭氏摩挲自己的面龐，心裡生出悔意。早知如此，何必當初……

三姑娘便是這個時候進房的，她剛從花園回來。

鄭氏一見李佩，習慣性地要裝慈愛，但裝到一半，她便覺得臉僵硬得很，壓根笑不出來。

「娘親，您怎麼了？」李佩上前問道。

鄭氏懶得應付她，只道：「娘親不舒服，佩兒回自己院中歇息吧。」

李佩走到鄭氏身邊，緊挨著她坐下，認真道：「佩兒不回，往日佩兒不舒服，都是娘親陪著，這會兒娘親不舒服，佩兒怎麼能離開呢。」

鄭氏看著李佩，養了十來年，裝了十來年，她自己都快分不清自己對李佩到底是真的母女情，還是假的。就像她分不清，自己到底是鄭玉淑，還是鄭玉賢。

「那好吧。」鄭氏面色緩和幾分，又問，「才逛了花園，可累了？」

「有點兒。」李佩說著人又往鄭氏身上靠。「娘親是被佩兒累著的嗎？一直以來娘親辛苦了。」

鄭氏見李佩仍是對自己這般孺慕，心竟軟了兩分，她覺得荒謬得緊，定是被護國公氣狠了才這樣的。

「不辛苦，誰叫佩兒是娘親的女兒呢。」鄭氏竟又順利地裝起慈母來，母女倆一如以往的親昵。

李彌自從帶了兩名刺客去大理寺，一連幾日沒回府，吃住都在大理寺。護國公好似破罐子破摔了，成日流連在侍妾院中。

鄭氏不知道李彌到底查到哪些事，時刻擔心東窗事發。幾次叫人去請護國公都請不到，她只好親自去小院找他，卻見他和幾個侍妾喝得東倒西歪，醜態百出。

喚了幾聲公爺，沒得到回應，鄭氏怒極，抓起一隻茶盞，連茶帶盞潑在護國公臉上。護國公頭髮上掛著茶葉，眯眼看向鄭氏：「你怎麼進的院，誰尋你來的，又老又丑，長得無半分像玉賢也敢尋來。」

聞得此言，鄭氏只覺得天旋地轉，人直直往後退了好幾步，才被侍女扶著站穩了身子。

「還不把她打出去！」護國公揮手吩咐人，連那吃醉酒的小妾也紛紛附和，「打出去……打出去……」

鄭氏忍無可忍，衝上前一把撓在護國公臉上，護國公吃了疼，抬手就是一巴掌……整個院子頓時鬧了起來。

鄭氏和護國公，加上院子裡的侍妾，護國公的心腹，鄭氏的心腹，打成一團，直到所有人都精疲力盡，才倒成一片。

護國公倒在一個侍妾的懷裡，竟打起鼾來，鄭氏看在眼裡，終於流下一行淚。