離堆在一旁看著，心中五味雜陳，默默地催促蕭御史趁熱喝下。

薑湯入喉，辛辣中帶著一絲甜意，暖流傳遍蕭御史的四肢百骸。

他喝完薑湯，甚至連姜塊都一併吞下，眼中似乎閃爍著淚光。

雲汐見狀，輕聲笑道：「準備妥當，我們出發吧。」

外頭的風已經開始呼嘯，趁著這股暖意，他們得儘快啟程。

離堆點了點頭，轉身抹去眼角的淚花，低聲道：「我去備車。」負荊請罪，自然不能乘坐馬車，他們需得光著身子背著荊條，赤腳步行入宮。

皇宮內，劉妃端坐於椅上，身著淺藍色綢緞繡牡丹宮裙。

這身衣裳雖有些舊了，但依舊襯托出她高貴的氣質。

她的頭飾雖名貴，卻並非新穎款式，可見她並非追求時髦之人。

她的臉上保養得宜，紅潤光滑，但眼角已露出細微的紋路，眼底也透著一絲疲憊。

這些年，劉家雖高官厚祿，但因皇帝監管嚴格，後宮與前朝往來不便，劉妃的生活也漸顯拮据。

長孫皇后掌管後宮事宜，以節儉著稱，因此宮嬪的月例銀子也相應減少。

劉妃雖不愁吃喝，但名貴之物卻需私下打點，這讓她感到有些壓力。

武安侯夫人偶爾會往宮裡送些東西，但近來因未得劉妃的回報，便漸漸減少了往來。

劉妃對此心生不滿，認為武安侯夫人是因無利可圖才斷了姐妹情分。

武安侯夫人聽了劉妃的話，心中不禁冷笑。她淡淡地回應道：「娘娘說的濟貧到宮裡來，若是傳了出去，只怕要惹人笑話。而且娘娘說沒什麼可給我的，那娘娘之前回府省親時賞賜的那些東西，難道就不算數了嗎？怕是我再帶十回禮進來也抵不上萬一。」

劉妃聽了這話，臉上閃過一絲不悅。

她淡淡地笑了笑，口氣淡漠地道：「那些就不要再提了，那都是皇后恩典下來的，也不是我自個的東西。」

武安侯夫人素來不擅長討好人，即便是面對劉妃這樣的高位娘娘，她也直言不諱。

她知道劉妃這是在給自己下軟釘子，但想到兩人畢竟是姐妹，她也不想多說什麼。

這場會面，在兩人之間留下了微妙的裂痕。

劉妃的拮据和武安侯夫人的疏遠，都預示著這深宮之中，塑料姐妹情誼終究抵不過現實的利益算計。