蔣牧霜喜歡這些亮晶晶的東西，一件一件看得認真，讚嘆道：「早就聽聞雲南盛產優質玉石，今日一見，果然名不虛傳。瞧瞧這溫潤的成色，再看看這精湛的雕工，簡直是渾然天成，我看著樣樣都好！」

「從前，我和兄長們在漠北征戰時，也曾收繳過那些漠北部落王爺、大汗們的珍藏。但說實話，和宮中的這些貢品比起來，那些漠北的珍寶就顯得遜色多了。漠北人雖然金銀珠寶眾多，但純度不高，樣式也不夠精巧。即使帶回京獻給皇上，戶部轉手賣出去也掙不了幾個錢。還不如多剿幾匹汗血寶馬回來配……」

「咳咳咳！」話音未落，虞韶便輕輕咳嗽了幾聲，用帕子掩著嘴，眼神中帶著幾分警告與提醒。她低聲對蔣牧霜說道：「宮人們還在旁邊呢，咱們說點別的吧。」

蔣牧霜尷尬地捏捏手指，這才注意到自己無意之中，又說了些在漠北習以為常，但是對於京城的女眷們來說過分開放的話。一旁站著的杏兒，也使眼色示意她注意言辭，那模樣幾乎要把自己弄成個斜眼了。

虞韶也加快了挑選的速度，不多時就選中了一尊羊脂玉的塑像，質地溫潤，堪稱珍品。

紫宸殿的宮人們小心翼翼地抱著選中的玉觀音緩緩退下，隨著他們的身影逐漸消失在視線中，蔣牧霜這才徹底放鬆下來，臉上露出些許疑惑的神情。她轉頭看向虞韶，好奇地問道：「我剛才瞧著那件翡翠拈花的造像，無論是色澤還是雕工，都顯得尤為精緻，你方才也盯著它看了許久。我還以為你會毫不猶豫地選擇那一件作為送給太后的壽禮呢。」

虞韶笑笑卻不搭話，她又不是真心想要給太后送什麼壽禮，只不過是拿捏個由頭既能試探皇上的心意，又能借帝王之力為自己多一份保障罷了。那樣好的翡翠觀音，預期送給太后讓她轉手贈給承恩公府那些紈絝惡少，還不如放在紫宸殿的小庫房中呢。

正說著，林之煥拎著藥箱進來給虞韶請安。蔣牧霜當即不再計較選壽禮的事情，衝著虞韶眨眨眼睛。

虞韶輕輕含笑點頭，朱唇微啟，作口型無聲道：「拜託姐姐了。」

林之煥低著頭，入目只有女子精緻的裙擺，自然也沒看見二人之間的一番眉眼官司。

他習以為常地給虞韶把脈，而蔣牧霜也正如往常一樣，嘰嘰喳喳地閒不住要與林之煥搭話：「林大夫，你之前說年少時曾經在江南行醫許多年，那你有沒有去過潯陽呀？阿虞的家鄉就在那裡呢，她和我說那兒有荷葉田田，小橋流水，還有一種極清香的野草，用來做菜卻最是美味。可惜阿虞離開家鄉的時候太小，許多事情都記不得了。

我從小就在漠北長大，到過最遠的地方就是京城了，對南方最是好奇，不知道這些林大夫有沒有見識過？」

「潯陽。」林之煥疊起巾帕的手微頓，旋即聲音也低落下去，「微臣行醫時的確去過，不過，當時微臣去的時候，正逢幾年前南方幾年一遇的水災，潯陽也是受災最嚴重的地方之一。微臣滿目都是哀鴻遍野的病人，整日忙著治病救人，倒是沒有機會一睹江南的美景。」

「原來那個時候，林太醫也在潯陽……」

林之煥眼睜睜看著一滴淚珠落在自己眼前的地毯上，接著便是接二連三的晶瑩。「小主，您……」