現在天色太晚，蔣姐姐那邊也別再去打擾了。明日一早我再和她好好說話。」

竹影點了點頭，拿起旁邊的燭台，將幾盞未點燃的蠟燭依次點亮，室內頓時明亮了許多。然而，別院空置了許多年，即便此刻燈火通明，依舊顯得冷寂。

虞韶心中一陣恍惚。眼神微微失了焦點。竹影將燭火點好，動作乾淨利落，隨後向虞韶行了一禮，恭敬地退到一旁，似乎準備告退。

虞韶看著她行禮的身影，抿了抿唇，想要說什麼，卻又遲疑了一瞬。終於，她還是沒能忍住，將盤桓許久的疑問問了出口，聲音低緩卻帶著隱隱的緊張：「竹影，你和松聲都來了別院，皇上的意思……可是從此便讓我在別院長久住下了？」

竹影搖搖頭，「小主在朝堂上暈了過去，別院離得最近，方公公便先帶人將小主移到別院請太醫診治。我和松聲也是因此奉命趕來別院伺候小主。方公公說，一切以小主的身子和腹中龍胎為重，讓小主在別院多住幾日，養好了身子再回咱們宮中也不遲。」

虞韶略微鬆了一口氣，臉上的緊繃稍稍緩和了一些。指尖卻不自覺地將被角揪得發皺，她猶豫了一下，聲音低到幾乎聽不見：「一切……都是方公公的意思嗎？那……」她的喉嚨像是被什麼堵住了，吞咽了一下才終於問出口，「那……皇上呢？皇上可曾來過？」

竹影愣了一下，臉上的表情微微一滯，隨後眉頭輕輕蹙起，神情間透出幾分為難。她沉默了片刻，目光閃爍，似乎在斟酌著措辭，最後還是緩緩搖了搖頭，輕聲說道：「小主，這幾日，皇上……並未過來。」

虞韶的手微微一顫，指尖更加用力地攥緊了被角。她低下頭，掩住眼中的那一抹失落，嗓子發緊，竟一時間說不出話來。

屋內安靜了片刻，只剩下燭火微微跳動的聲響。

竹影見虞韶這般模樣，心中一陣酸澀，試探著寬慰道：「潯陽一案牽連甚廣，外祖老大人的平反需要昭告天下，吳家的罪行也需一步步審定。前朝事務繁忙，皇上日理萬機，想必是一時忙不過來，才未能抽身前來看望小主，實在是分身乏術罷了。

小主不必多想，方公公是御前的總管，他的意思，就是皇上的意思。皇上還特意吩咐方公公務必將您安置妥當，又令太醫院最好的太醫輪番看診。這些……可不就是皇上對小主的關心嗎？」

虞韶抬眼望向窗外，那飛雪早已停歇，夜空漆黑如墨，只剩幾盞燈籠在院中搖曳，將光影投在牆上，顯得孤單而冷寂。她輕輕嘆了口氣，語氣中帶著一絲疲憊：「是啊，我的身子，我的孩子，自然是重要的……」

她強迫自己冷靜下來，心中暗暗告誡自己：有得必然有失。

如今外祖父的冤屈終於得以昭雪，吳登的罪行也被揭露，繩之以法。自己這些年所忍耐、所謀劃的一切，總算換來了這一日的結果。這是她苦苦追求了十年的目標，如今終於實現，她應該感到心滿意足才是。

至於皇上的冷落——或許，趙煜喜歡的，從來都是那個如菟絲花一般依戀他、崇拜他的虞韶，是那個溫順柔弱、甘願將自己託付於他的宮女虞韶。而不是現在這個，會為家族申冤，會不顧一切敲響登聞鼓、鬧上朝堂的孤女虞韶。或許從今往後，趙煜都不會再如過去那般對她給予特別的寵愛與親近，自己應該從當下開始趕快適應這樣的轉變才對。