陶娘子這才滿意，揮揮手說：「你這廂要是辦妥了，後面有賞，現今兒你再去看那人，給點藥吃，別真的讓人死了。」

「娘子說的是。」二管家拍馬屁的說，「咱四房的下人，就該是四房的，怎麼二房想掙了去就能掙得去。再說了，這秋小子是賃來的，契書在咱四房裡呢，是打是罵，也只能是咱四房說得算。」

陶娘子眼裡帶了鄙色，語氣倒是一貫的柔和：「行了，你且下去吧，記得把人看緊了些。」

「小的明白，明白。」二管家不敢多待，低著頭退出房。

陶娘子旁邊的婆子開口了：「娘子，這秋小子是個不老實的，這二房既然想要，那就讓他們要去，怎麼還要留著？」

「媽媽你不懂，這秋小子再不好，那也是我四房賃的人，我要是妥協了，二房以後只會更加騎我頭上。」

她本就是庶出的姐兒，嫁來到鮑家就沒得前四房的好臉色。

素日裡矮人一頭，這回她要是連下人都保不住，那以後還怎麼在鮑家四房立威。

怪就怪這秋小子命不好，得罪了兩房的人，遭了一頓毒打。

要是家生子就算了，打便打了，死不了就成。但他是賃來的，官府有明文規定，這賃的下人不可隨意打罵，要是被這人跑了出去報到官府那邊。就算鮑家相安無事，她這個四房的娘子，怕是要被作為笑料，在縣城有錢人里傳開了。

她們這廂屋裡說話，二管家提著一盒下人的吃食去下人院裡見何秋林。

何秋林躺在床上動不了。

旁邊還有個專門盯著他的小廝，這人以前還跟他有說有笑，得了差事當即變臉，管著他比旁人還要嚴。

二管家進來時，那小廝嬉皮笑臉地討好喊人，而後道：「怎麼能讓您親自跑一趟，你差個人叫我一聲，我立馬就能去回話。」

「得了，秋小子怎麼樣了？」二管家問。

小廝回他：「死不了，他早些時候能喝水了，就是米粥吃不下。」

二管家「嗯」了一聲，道，「這是飯，你去餵他，別讓他真的出事了，要不然娘子拿你是問。」

小廝心裡不情願，面上殷勤地接過食盒，待走到何秋林的床前，聞著濃郁的血腥味，不滿地皺著眉喊：「別裝死了，我知曉你是醒著的。」

「秋小子，我這是為你好，你都這樣了，要是再執拗不聽話，那可不是一頓板子了事。」二管家走進來，看著他半死不活地趴在床上，想著四娘子交代的話，假意勸慰道。

「你要是好好養傷，娘子看在你如此懂事的份上，你還能因禍得福得了娘子的賞識。要是運道好，還可以討個在郎君屋裡伺候的活兒，也不用像以往累死累活，每個月還掙不到幾個錢。」

他們說這麼多，何秋林都是一聲不吭。

直到二管家不耐煩了，何秋林才虛弱地開口：「我要回家。」

「回家？」

二管家嗤地笑出聲來，「你覺得，你這樣還能回家去？」

要是鮑家隨意打罵賃的下人這事傳了出去，別說二房四房討不到好，他們這些下人都要跟著遭殃。

他是堅決不能讓何秋林離開鮑家的。

離開前，他讓小廝好好看著何秋林，要是他不吃飯不吃藥，就硬塞著吃！