真木道：「自從他來到茂州城，濟世堂的生意好了不少，不僅咱們漢人會去看病，那些茂州蠻也會去。」

許黟笑道：「看來，他在茂州過得不錯。」至少，實現他之前要來茂州時的想法。

兩人一路閒聊，許黟從真木的口中知曉了茂州城很多事情。

譬如，茂州城裡有數百戶從別處移居而來的漢民，這些漢民不僅會待在這裡，也會往四周的郡、縣做貿易買賣。而且不僅漢人，周圍的羌族人也是以茂州城作為中心。

他們分布在東到石泉，南到永康軍灌縣接界，還有廣柔縣，保縣，連著的黑水、松潘等地區，都是圍繞著茂州地界聚居。

山里也有不少羌族人砌石牆做的堡壘山寨，因此，這邊的漢人一般是不會進深山的。

真木道：「山里不安全，裡面野獸也多，哪怕山中資源豐饒，也要看有沒有命去拿。」

許黟問：「駐守在這裡的軍隊呢？」

真木道：「他們一般不會出城。」

許黟好奇了：「你怎麼知道那麼多？」

真木道：「我爹是茂州駐紮軍的軍使，他們要是出城的話，糧草兵馬先動，耗費的物資不少。」

因為，他和許黟說的這些，多數都是從他爹那裡聽來的。

他們駐紮在這裡，安家後，真木就不想整日混在茂州城裡，便加入了一行商的隊伍。那中年男也不是他的親叔叔，是他家族旁支的庶堂叔，有他爹的身份在，那群羌族人精明得很，不敢搶劫他們的隊伍。

反正只有權利夠大，拳頭夠硬，半夜入城，守軍也不會攔著。

……

戌時，茂州城的城門已關。

城外夜風呼呼的吹鼓道路兩端樹木，漆黑無比的密林中，偶有浮現兩顆宛如夜明珠般的黃色燈籠。

野獸的眼睛時隱時現，隱秘在周圍，虎視眈眈的盯著過往的車輛。

隊伍前進的速度不變，繼續朝著城門的方向過去。

真木他們的隊伍里，護衛都手舉著明亮的火把，一面走，一面環顧四周。

緊接著，他們聽到遠處有「噠噠」的馬蹄聲響。

隊伍停下來，中年男出來車廂，趴在地上傾聽。

周圍所有人有條不絮的靜謐等待，真木眼睛看向旁邊的許黟，低聲道：「是羌人。」

許黟一愣，若有所思的瞥向漆黑的遠方。

此時，中年人也從地上爬起來了，他往後面的人喊道：「快，上旗。」

話音未落，這些護在貨物和許黟乘坐的車輛的護衛們，立馬拿出早已經準備好的旗幟，掛在車輛上頭。

狂風起，把旗幟吹得獵獵作響。

真木安撫許黟：「有茂州城駐兵旗幟在，他們不敢上前冒犯。」

許黟點點頭，坐在車廂上首，只隱在黑暗中的手，默默的攥緊砍刀。