埃洛伊斯把該上交的收了，連同自己的那一份一起放在舅媽的枕頭底下，她把這五角的賞錢還給托馬斯了。

「既然是靠自己得來的，你就拿著吧，誰也不會找你要，放心吧。」埃洛伊斯摸了摸托馬斯毛茸茸的頭頂。

托馬斯有些呆滯，他默默地把錢收回口袋裡，「噢」了一聲，繼續帶妹妹在餐桌上疊報紙。

埃洛伊斯先把爐子裡的火升起來，用了最後一捧碳。

房間的牆壁上掛著一隻鍋具，一口布袋子，袋子裡面裝著一包麵粉，一包土豆，還有少量的鹽。

埃洛伊斯提著爐子上的尖嘴水壺下樓，在二、三兩層樓住戶公共用的廁所自來水管里接了一壺水。

這個時代，自來水在紐約的公寓裡已經普及了，但水質良莠不齊，埃洛伊斯目前也沒得挑，只能將就著用。

樓下的小孩子還在哭鬧，隔壁的老太太刷完夜壺，又開始拿著小錘修理她的煤氣燈，牆壁的隔音很差，埃洛伊斯點燃了爐子，聽見一陣「咣咣」聲。

隨著爐子的熱度，房間裡開始暖起來，貝拉疊完了報紙，圍在爐子邊烤火，玩木偶。她睜著一雙漂亮的小眼睛，見埃洛伊斯從牆上的袋子裡拿出幾隻土豆，把它們扔進了火膛里烤。

「中午我們要吃烤土豆嗎？」貝拉問道，又期待地說:「埃洛伊斯，下午我們能不能去附近的馬戲團看獅子？」

埃洛伊斯在等烤土豆的過程中，彎腰從鐵床底下翻出只藤編箱子，她背對著貝拉，回絕了她:

「我下午還有活兒要干，你請託馬斯帶你去吧，注意不要走丟了，被拐賣之後，就只能當小叫花子去乞討嘍——」

貝拉聽了一通嚇唬，小臉兒皺成一團，她連忙搖搖頭:「那我不去了。」

一旁幫著翻土豆的托馬斯聞言，詫異地看了看埃洛伊斯，他心想，埃洛伊斯一貫好說話，怎麼今天忽然變得有些不一樣，但具體是哪裡不一樣，他又很說不出來。

埃洛伊斯忙著在箱子裡找東西，這裡面除了月經帶就是胸衣，沒什麼別的東西。

直到她翻出箱底一件又舊又破的黃色棉布燈籠褲，才停了手。這是原身小時候的舊衣裳，早就穿不了了，但又沒捨得扔。

她尋來舅媽的利剪，坐在火爐邊將這褲子拆了，將破爛的地方繞開，用粉筆打上線，剪出來幾片女士短手套的裁片。

等土豆烤好了，用火鉗夾出來，托馬斯和貝拉早就餓了，他們抱著燙手的土豆狼吞虎咽，側臉一瞧。

埃洛伊斯還蹲在邊上，擺弄她那幾塊破布。

吃完了烤土豆，托馬斯擦了擦嘴，給自己的水壺灌滿了壺裡燒開的熱水，他挎上水壺，摸了摸口袋裡多出來的五角錢，還是怕弄丟了。

「埃洛伊斯，我想出去碰碰運氣，看能不能再賺點外快，能幫我把這錢收好嗎？」托馬斯的擔憂不無道理，紐約街頭有許多扒手。

他們通常情況都是跟隨那些馬戲團一起出動集體作案的，除非身上偷無可偷，這才不怕。