「你是家族的繼承人，就算出走半生，只要哪天想回頭，你的家族也會容納你，可她卻沒有。」

「戲劇這行業的特殊性，一個演員的青春與容顏是她最寶貴的財富，哪怕浪費一天都會影響一生。」

「一段能有結果的感情，靠的不是互相犧牲，況且還是這種根本不對等的犧牲。」

喬約翰今天已經是第二次，從別人口中聽到這幾乎一模一樣的忠告。

他的思緒翻湧，欲言又止。

原本他想說他足夠堅定，可那些他以為能勝過一切的愛，在赤裸裸的現實面前尤為蒼白。

「我該怎麼辦？」他好似陷入一個僵局。

「無法戰勝的東西實在太多，越逃避就越無路可走。」

埃洛伊斯停頓了一下，眸光閃爍，繼續說道:

「你喜歡她，就得往她的選擇範圍里努力，解決阻礙，讓彼此之間不必虧欠。」

「得到話語權，擁有無可替代的價值，直到你的感情被所有人當做律法一樣尊重。」

埃洛伊斯反問喬約翰:

「讓自己有所選擇，你可以嗎？」

喬約翰起初沉默，又漸漸悟出什麼，他抬頭看向半空，面色平靜下來，思索著朝雨里走去。

埃洛伊斯在原地看著喬約翰影子漸漸縮小，她嘆氣，預備拔腿繼續前行。

與此同時，安靜靠在路邊的馬車，走出來一個人。

溫斯頓將直檐帽留在車座上，他叮囑馬車夫跟著喬約翰，不要讓他去危險的地方，但也別打攪他。

車輪傾軋透明的薄水遠去，溫斯頓這才回過頭，隔著不遠的距離，他與身後的埃洛伊斯四目相對。

埃洛伊斯眨了眨眼，她摘掉鏡片，瞳孔里映著一具輪廓鮮明，十分好辨認的軀體。

他幾乎融入黑暗，緩緩向前走來，到她面前，在幾英尺外，步履停住。

「可以請你吃頓晚餐嗎？」

他被盯的有些不自在，垂首隨口編了個理由:「……感謝你能勸他。」

埃洛伊斯始終仰著頭，她想透過心靈的窗戶把對方看穿，又覺得這個說法還算合理。

「噢，去哪？我還有工作要忙，只有半個小時留給晚餐。」她故作為難。

到底怎麼會有人這麼喜歡工作，溫斯頓語塞一小會，迅速地分析，又抬手指向距離幾步之外的小門頭。

那顯然是一家特別廉價的餐館，看掉漆的門框就知道，內部環境一定不會有多優雅宜人，但那是最近的選擇。

其實本來只懷著能遠遠窺視一眼的僥倖心理。

他懊悔自己無所準備，微微抿唇。