她抽出五分鐘時間，用水彩和硬紙塗出來一隻漆黑的，叼著樹葉的烏鴉，塞進信封里。

黃銅印章蓋上熔化的紅蠟，蠟燭燈飄出一縷煙。

……

第129章

「既然埃洛伊斯用不著你, 待會兒就跟我去旅館吧。」露易絲穿著一件麂皮絨淺黃喇叭袖長外套，將頭髮梳成長辮子盤在腦後，正坐在客廳里, 翻動旅館帳目。

她偏頭看向正在吃奶油通心粉的托馬斯。

昨天剛回家睡了一晚, 他倒霉催，屋子裡沒有壁爐, 煙道也不打那兒過, 下雪的天還有些冷的慌，此刻還打了幾個噴嚏。

托馬斯點頭說好，說他去哪玩耍都一樣。

「今年真是怪, 冷的這麼早。」

家裡請的幫傭正在餵貓，應聲就要去給托馬斯加床被褥。

埃洛伊斯換好衣服從屋裡出來, 坐在托馬斯對面, 她拿起一隻銅壺往杯里添水，聽托馬斯嘟囔撒嬌說，要換套大房子住。

他說的是那種聯排別墅, 上下兩三層十幾個房間，每個周租金百來美元，一個月三四百美元。

那樣的房子, 取暖設施更好, 更寬敞，家裡也可以雇住家的僕人, 甚至雇個門房和專職廚娘。

這價格對於現在的埃洛伊斯來說，完全九牛一毛。

她之所以將就這房子繼續住，為的也正是把那筆錢省下來。

「其實, 我早看中上城區的一塊地皮，那原本是個磨坊, 荒廢好些年了，但位置極好，大小也合適，造個獨棟排屋，前後還能留出來花園，過一條街，就是中央公園。」

只不過，那地方與公司要用來改成的百貨大樓的樓房地價差不多，掛牌價兩萬三千八百美元。

露易絲聽了，問她銀行可以貸多少。

埃洛伊斯思索著說:「用我的帳戶去貸款，先交個四五千美元，再五年內還清剩下的就好。」

聽完，露易絲把帳本合上，想也不想:「把那塊地拿下來，我出一半兒，咱們自家修一套房子，未來就再也不用給誰交租金了。」

勺子裡的通心麵掉進盤裡，托馬斯扭頭問露易斯，「開旅店就那麼賺錢嗎？」

露易絲笑著搖頭:「當我在利茲酒店那些年是白混的嗎？」

這幾個月，她已經將旅店的各項成本支出控制到了能維持的最低範圍，又逐漸修繕設施，加裝了水暖，提升房價，招募員工。

現在，住房，食宿，以及其他雜項，總計收入的毛利潤能達到總開支的四倍，每個月的淨利潤能達到一千五百美元以上。

光是這幾個月，露易絲手上就小有幾千美元的積蓄。