他眨眼，意思是自己得像一個僕人一樣召之即來揮之即去？不可能的，他知道這是不可能的，但埃洛伊斯不喜歡不聽話的人，即便裝也要裝出來。

「那好吧。」

…

聖誕節即將到來，埃洛伊斯忙碌在最後的籌備工作中，在雪櫚飯店開始搭服裝秀場地之前，齊聚紐約名流的演講會之後，這裡還要舉辦一場舞會。

班傑明夫人與博朗特夫人的穿著，成為了報紙上的焦點。

「…那博朗特夫人，舞會上還沾沾自喜，自以為艷冠群芳是什麼好事情，連自己用的裁縫是哪國人都不知道。」

范妮捂著嘴偷笑，她翻動手上的報紙，大批評論家都攻訐博朗特夫人或有通敵的嫌疑，說她穿著奢侈。

又道班傑明夫人，低調大方，身上的衣著用料皆產自本土，在經濟通縮的時代，更能得到普通民眾與工商階級的好感，至少，紐約的紡織商們都紛紛下場參與討伐對只用外國貨的貴婦夫人。

上流社會，不缺錢權，就把名聲看的比什麼都重。

埃洛伊斯將裁縫店裡製作好的秀款禮服全部蒙進蓋布里。

旁邊巴頓正在匯報秀場搭建的進度。

「其他禮服和道具都陸續被送到了雪櫚飯店留出來的儲藏室，我們和小班傑明先生特意僱傭了人手在那裡全天看守。」

埃洛伊斯仰著頭坐在辦公桌後閉目思考。

「商場那邊呢？」

巴頓又打開記事簿:「木匠那裡已經結算完畢了，貨櫃正在組裝，等新砌好的牆面干透之後，就可以開始裝飾了。」

「服裝秀的請帖送出去之後，有許多賓客都回帖來邀請你參加舞會，按照老規矩，我們都替你回絕了。」

「但是，今早班傑明夫人差人送口信來，要請你去一趟莊園參加她的私人宴會。」

「什麼時間？」埃洛伊斯估摸著，應該是要商量喬約翰他們訂婚儀式的事，再加上目前的外頭情況，班傑明夫人要請她，不出預料。

「明晚。」巴頓答。

埃洛伊斯點頭。

…

這次是小型聚會，只邀請了親近的那一圈人，賓客不過二三十，都是與班傑明夫婦關係親近的人。

埃洛伊斯來的早，與娜莎一起在餐廳附近的橫廳參觀一些搬運不走的雕塑和大幅油畫。

天還沒有黑透，路燈照亮了覆蓋著冰雪的花園，附近花房裡那些由人工呵護的花朵依舊盛開，橫廳里的貴婦三三兩兩說話，時不時來與她們閒聊。

其中大多數人，都收到了埃洛伊斯的邀請函，她們也都打算赴邀，對此還頗有期待。