「疫情？江城出現了疫情！」躺在病床上的鐘信哽咽了，「都怪我，是我把病毒帶進了中國，我是罪人……」

「請您先不要自責，這事不對！」林爾善聚精會神地盯著屏幕，眉心蹙起，「江城爆發的感染是『新型冠狀病毒』，不是MERS！」

「MERS不就是『新型冠狀病毒』嗎？」程陽疑道，「非典、MERS、H1N1、H7N9，都是冠狀病毒的變異體，都可以稱作『新型冠狀病毒』啊？」

「不是一回事。」林爾善細細閱讀著江城市政府發布的新聞稿，「世界衛生組織2013年就官宣了MERS這種病毒，它的命名是科學家經過商討後敲定的，原因是它在沙特首次發現，並且給中東地區的國家造成了極大的安全威脅。但是新聞上並沒有使用這個名稱，而是說『這次感染的病原體，是一種從未在人類身上發現的新型冠狀病毒』……」

程陽很快就明白了他的意思：「也就是說，江城感染的不是MERS？」

林爾善：「應該不是。」

冠狀病毒是一種RNA病毒，RNA是它的遺傳物質，在複製過程中會發生突變，從而導致表達出的抗原產生變異，出現各種各樣的變異體，比如非典病毒和MERS。而現在看來，江城又出現了全新的變異體。

程陽頹然往後一倒，靠在牆上，看著窗外的喧鬧，溢出一聲苦笑：「這下『完蛋』了，兩種新型病毒感染……」

然而，林爾善卻猶豫了。

即便「新型冠狀病毒」和MERS是兩種病毒，江城爆發的感染，與鍾信的感染，也是兩種病毒嗎？

他還記得，鍾信的NGS結果上，MERS後面的一個問號。

問號，在醫療文書中通常表示疑似診斷。比如急性心梗，確診需要依靠心電圖、心肌酶學和冠狀動脈造影，但是臨床上出現突發胸痛、心臟驟停的病人，醫生會根據病人的臨床表現，初步診斷為「急性心梗？」，啟動急救程序，以免延誤治療，造成無法挽回的後果。

NGS報的「MERS？」，意味著鍾信肺泡灌洗液中病原體的基因序列與MERS相似，卻不完全相同，存在一定的差別。這種差別，令NGS實驗室難以確診為MERS感染，只是疑似。

所以鍾信感染的是不是MERS，還不好說，很有可能就是江城爆發的「新型冠狀病毒」。

而且從流行病學史來看，鍾信是17天前去的杜拜，8天前回到江城，3天前來到潤城，同時出現發熱、咳嗽、咳痰，扛了3天扛不住了，來到潤城市人民醫院急診科就診。

假設鍾信是在杜拜感染的病毒，那麼他從感染到發病，需要5到14天以上的潛伏期。而他只在江城待了5天，江城就爆發了感染，並且發出了官方通報。

通常情況下，只有確定無疑的事才會官宣。江城從出現感染病例到死亡病例，從發現新型病毒到發布官方通報，中間必然經過了專業學者的病原學測定以及循證醫學研究，才得出這種病毒是前所未見的「新型冠狀病毒」這一結論。

短短5天時間，絕對做不到。

也就是說，不管江城爆發的感染和鍾信的是不是同一種，它都不會是鍾信從杜拜帶過來的。

那麼現在只有兩種可能，一是鍾信在杜拜感染了MERS，二是鍾信回國後在江城感染了另一種病毒。

一種從未在人類身上發現過的，新型冠狀病毒。