於此同時，人們對新型冠狀病毒的認知，也在一天天被不斷刷新。

隨著時間推進，隱性感染者的潛伏期過去，漸漸表現出呼吸道症狀，江城以外的地區也出現了病毒感染者。全國各地的呼吸內科、傳染病學專家每天都會召開視頻會議，就當地的疫情和病例進行集中討論，全國的醫務人員可以參與線上旁聽。

「大家請看，這是兩位感染者的胸部CT。」江城市的專家匯報導，「其中一位患者，是22歲女性，另一位是她78歲的祖父。祖孫兩人相依為命，同時感染病毒、同時出現症狀。但是孫女最高能燒到40℃，爺爺最高體溫只有37度8。而且兩人的胸部CT也有明顯的不同，孫女的肺葉出現了明顯的實變，而爺爺的卻是大片的磨玻璃狀陰影。」

有專家提出疑問：「孫女的臨床表現很典型，高熱、肺實變，在此之前，是典型的細菌性肺炎的表現，因此新型冠狀病毒肺炎被稱之為『非典型性呼吸道病毒感染』。但是爺爺的臨床症狀，更像是常規的病毒感染，確定是新型冠狀病毒感染嗎？」

「確定，祖孫兩人的新冠抗體檢測都是陽性。」

科研人員已經研發出了新冠抗體檢測技術，這也算是一個標誌性的進步了。

「下面是祖孫兩人的化驗結果：孫女的ALT、AST（丙氨酸氨基轉移酶、天門冬氨酸氨基轉移酶）明顯升高，高達正常值上限的三十倍，而爺爺的肝功能指標均在正常範圍。」主講人繼續匯報，「與此同時，我們對兩人進行了細胞因子定量檢測，我們看到孫女的血清中，炎症因子數量是爺爺的十倍。我們對青年患者和老年患者之間進行了數據分析，差異有統計學意義。所以，我們有理由懷疑，新型冠狀病毒會在免疫功能活躍的群體中，引起更激烈的炎症反應，導致肺部大量炎性滲出，從而出現高熱，以及胸部CT明顯實變的表現。而老年人、嬰幼兒等免疫功能欠缺的人群，炎症反應相對較弱，症狀也相對較輕。」

其他專家沉吟思索：「也有可能是免疫差的人群炎症進展較慢，需要遠期臨床觀察……」

程陽聽得一愣一愣的：「什麼意思啊？新冠病毒更針對年輕人？老弱病殘反而受累更輕？」

「不是的。」林爾善一邊整理思緒，一邊向程陽解釋，「這位專家的意思是說，年輕人免疫功能更強，病毒入侵人體後，會產生大量炎症因子、引起激烈的炎症反應與之對抗，產生抗體、升高體溫，直到殺滅病毒。而免疫缺陷的人群沒有這個能力，所以炎症反應較弱，體溫也不會很高，只能任由病毒在自體細胞內定植，卻無能為力。參考病毒性肝炎患者，急性B肝常出現在年輕人身上，表現為高熱、尿黃、食欲不振，化驗肝酶大量升高，看似嚴重，其實是免疫細胞在和病毒打仗，炎症反應的高峰過後，B肝病毒表面抗原是有可能轉陰的。而老年人一般都是慢性感染，症狀可能不明顯，但是你給他測個超高敏DNA，病毒載量很高，因為他們沒有能力殺滅病毒。」

「我明白了！咳咳咳咳……」程陽激動得一陣咳嗽，「也就是說，鍾信的轉氨酶都兩三千，不一定就是肝功能衰竭、MODS（多器官功能衰竭），可能是好事？」

「嗯。」林爾善點點頭，「如果鍾信能挺過這次炎症風暴，說不定就能徹底痊癒。」

「太好了！咳咳咳咳……」程陽咳出了眼淚，但卻是笑著的，「鍾哥，你聽見了嗎？你一定要挺過來啊！你能挺過來，就證明我也能挺過來呢！咳咳咳咳……」