「沒人有辦法平息河神的怒火嗎？」

「我們連河神為什麼發怒都不知道，怎麼對症下藥？」

村長猛吸一口老旱菸，用卡痰的聲音說：「我倒是知道一點，但……」

他欲言又止，吊足了大家胃口。

「叔，都啥時候了，您還跟咱們玩啞謎？您再不說，咱村子都要給淹沒了。」

說話的人是村長的侄子，也是被砍傷的李壯的大哥，兩人早就串通好了，如今一唱一和，只是為了拿捏村民。

「聽說之前那丫頭偷偷採藥被李壯幾個追的時候，星河好像保護了她，所以我在想，這次河神發怒，是不是跟她有關。」

「這事我也記得，我們差點死在那！」

原本還不怎麼信的村民，被這三言兩語帶偏了思維，越想越覺得時雨跟星河有某種聯繫。

「雨是何姑死的那天開始下的，星河很有可能也在那天漲了潮，只不過咱們沒發現。」

「這樣一來就說得通了。」村長吐出一口濃煙，做出思考的樣子，「既然知道了癥結所在，接下來得趕緊想辦法解決，不能再拖了。」

片刻的沉默過後，有人說：「既然河神是因為時雨才發怒，那把她送給河神不就行了嗎？」

「送？怎麼送？」

這人是李壯的跟班，平時沒少欺負別人，說起壞點子來如竹筒倒豆腐。

「你想啊，咱們這麼多年祭祀河神，村子一直風調雨順，為什麼這兩天突然發怒？我看啊，不是河神在保護時雨，祂只是看上時雨了。」

大家不約而同想起時雨近些年愈發嬌妍的容顏，她漂亮得跟這裡格格不入，河神看上她不稀奇。

村長裝理中客，說：「但這對那個孩子來說是不是太殘忍了？」

「叔，您糊塗啊，犧牲一個人拯救全村，這是多麼榮耀的事，怎麼能說是殘忍呢？再說了，她本來就是天煞孤星，繼續讓她留在村里，還不知道要剋死多少人呢。」

「是啊村長，現在不是仁慈的時候。」

「眼看著河水就要漫過來了，您要趕緊做決定啊。」

村長磕了磕手裡的菸斗，面色凝重地說：「唉，這也是那孩子的命。」

當晚，幾個壯漢趁著李嬸回家的間隙，把高燒昏迷的時雨擄到祠堂，再由家中妻子為她梳洗打扮，換上新嫁娘的衣服。

期間時雨醒了，被人捂著口鼻弄暈，她們機械地擺弄時雨，像在對待沒有生命的物件。

時雨嘴裡塞著布團，雙手被綁住，頂著蓋頭坐在河神廟裡。