紙人：「大概是因為那幾個禿頭和尚吧。」

和尚？一見到這兩個字，秦以川他們三個人迅速對視一眼。

秦以川：「什麼和尚？你詳細說。」

紙人：「誰知道那些和尚到底是什麼來歷，反正好些年前突然就出現了，他們一來，我們這就連年發生大災，先是山洪衝垮了大壩，剛種下去的莊稼全被沖成了爛泥；洪水之後是斷斷續續小半年的大旱，補下去的種子連苗都沒有長出來。那一年是城裡最苦的一次，如果不是城主府開倉賑災，光那年餓死的人都得成百上千。」

洛棠：「城主府這個名稱，大致興盛於南北朝時期，之後外界就很少有朝代再設置這種官職了，這個地方和外面的歷史進程可能有點出入，但大概率是延續了這種稱呼，所以這個生魂最早也是南北朝之後。南北朝距今已經有一千五百多年，這生魂的確有些年頭。」

秦以川：「你們城主是什麼人？你見過嗎？」

紙人：「城主就是城主，我十幾歲的時候見過一次，在城祭大典上。城祭大典是為了祭祀護佑本城的神靈，特別隆重，也只有這種場合，我們這些平民，才能有幸見到城主一面。只不過我們地位低微，只能在城牆下，而城主在城牆之上主持典禮，太遠了，看不清城主到底是何面貌。」

洛棠：「你們這個城祭大典，多長時間舉行一次？上次舉行的時候，那些和尚來了沒有？」

紙人：「每十年一次，上次舉行，和尚來了。還把我們的祭典折騰得一團糟。」

秦以川：「十年一次，為何你最後一次見到城主，反而是小時候？」

紙人：「說來也奇怪，小時候每次祭典都是城主親自主持，但是在我見到城主那次之後，所有的祭典都是大巫師來主持，所以我們才沒有見過城主。」

秦以川：「大巫師？幹什麼的？你們還信什麼神？」

紙人：「自然要信，大巫師可聆聽蒼天之意，再傳達給滿城子民。」

洛棠：「天還能傳達意念給你們？能不能展開說說，它都和你們說過什麼？」

紙人：「平常也就罷了，無非是陰晴雨雪，保佑我們旱澇保收，及時供奉；但是自從和尚來的那天，蒼天顯聖，漫天雷雲，大巫師說和尚將帶來災妄，必須除之。城主派出重兵想抓到他們，但失敗了，他們拿了個金罩子將自己照在城中的空地，就誰也奈何不了他們。」

荀言：「依你之言，城中百姓對和尚理應深惡痛絕，為何現在看來，還有許多佛家建築？」

紙人：「起初的確是深惡痛絕，但是之後，連年大災，顆粒無收，蒼天之靈不再護佑百姓，反而是這些和尚藉機收買人心，被他們的罩子罩起來的地方，莊稼都長得很好，所以他們有糧食，開始給大家發粥喝，趁機傳道，逐漸地，就有很多人背叛蒼天，轉投和尚門下，還替和尚修了不少廟。」

洛棠：「照你這麼說，這些和尚在你們快餓死的時候，給你們東西吃，救了你們的命，也應該算個好人，為什麼看你文字的語氣，對和尚仍是厭惡？」

紙人：「如果不是和尚來了，這裡也不會出現那麼多的災禍，更重要的是，蒼天也不會對城中百姓棄之不顧。」

關於宗教信仰這個東西，向來是辯論不出任何有用的東西。但僅僅憑藉秦以川對善哉鬼和尚的了解，荻花洲這座城裡發生的事情，大概率不如這個紙人說得這麼表面。那時候來的和尚，和這個地方的「蒼天」，一定有過交鋒，只不過從現在這個樣子倒推回去，大概率是兩方都沒有勝出。