包子攤老闆說著，就包了兩個熱騰騰的包子過來，秦以川一隻手接過來，包子正熱乎，溫度透過油紙，有點微微地燙手。

秦以川：「你這麼做生意，不怕我跑了，你虧了本錢嗎？」

包子攤老闆：「我在這擺了快十年的攤兒，都是附近的鄉親父老照顧生意，不差這一兩個包子錢。」

秦以川：「你在這住了多久了？」

包子攤老闆：「打出生起就在這，我們家是我爺爺那輩逃難從中原來的，之後就在這鎮上紮根了。」

秦以川：「現在是什麼年份？」

包子攤老闆：「公子實在是個風趣的人。現在民國三年整，今兒晚上還有陽曆年的慶典。嗨，不過說是慶典，也就那些有錢人吃吃喝喝的玩樂。不過像公子你這樣的出身，想必是座上賓，怎麼現在也孤身一人地在街上轉悠？」

秦以川：「你怎麼知道我就一定是富庶人家出來的？我可是連一枚銅板都拿不出來，還得在你這白吃包子。」

包子攤老闆：「公子的衣著打扮我雖沒有見過一樣的，但看著都和西洋人的樣式差不多。現在有幾個人家能穿得起西洋衣裳？再就是公子脖子上那塊玉，這是上了年份的東西，非家傳的不可。」

秦以川低頭，才見自己脖子上掛著的黑玉書，不知什麼時候，已經露在了衣裳外。

秦以川：「掌柜的眼力不錯。」

包子攤老闆：「借您吉言，我也希望這輩子能有一間鋪子，回頭也能讓人喊一聲掌柜的。這倆包子您別嫌棄，吃得慣的話，再來照顧我的生意。」

包子攤老闆說著又拿了兩個包子要給他裝起來，秦以川抬手攔住：「包子就不必了，這兩個足夠了，不過我想向您打聽點兒事兒。」

包子攤老闆：「您儘管問，我這知無不言。」

秦以川：「我才剛到這鎮上，總覺得有什麼地方不太對勁，可是又說不出來哪裡不對。你可知道鎮上最近是否發生過什麼事，或者出現過什麼特殊的人或東西？」

包子攤老闆搬籠屜的動作稍微一頓，左右看了看，見周圍沒有旁人，才貼著他的耳朵小聲說：「吳軍長他兒子活了，府上已經辦了三天的法事了。」

秦以川：「人活了不是好事，怎麼反而要大辦法事？」

包子攤老闆：「公子這就有所不知，吳軍長的兒子本來是得了癆病，病入膏肓，中醫醫不得，西醫也看不了，在床上躺了兩三年，半個月前死了。他兒子才十一，按著這鎮上的習俗，這歲數的孩子沒長大不能進祖墳，再加上這孩子是個姨太太生的，長官家裡最不缺姨太太，也不缺兒子，所以死了就死了，讓家裡人找個野山坳埋了就算。但也不知道是誰去辦的這件事，把孩子給埋在了黑土溝。」