「轟——」

火銃出炮。

混著戰場上的廝殺之聲，這猛然的炮響似是顯得格外引人注目，朝汐側眸看去，電光火石之間，陡然飛起翻身，一掌拍向自己胯下戰馬，朝歌應聲下跌，那奪命的火炮堪堪擦著自己面頰而過，又是一聲巨響，火炮射落在地。

好容易穩住，餘波卻又震得她摔落在地，地面上炸起的火花，混著飛沙走石，崩在她的右腿之上，一時間血肉模糊，不忍直視。

朝汐面色不變，眼眸中竟掠過一絲笑意，濃烈的殺氣再次將她裹住，她似是察覺不到疼痛一般，一聲口哨再度喚來朝歌，右手按劍而起，左手拉住韁繩，再度翻身上馬。

甲冑兵刃雪光生寒，風氅翻飛，七進七出，縱橫衝殺，銳不可當。

桑晴並不知道朝汐右腿有傷的事，猛然聽到桑檀提起，面上一滯，眼底的柔光倏然間有著些許暗沉，神情恍惚了好半天，能讓桑檀記在心中的，必定都是險情，這小狼崽子每每從邊關送來捷報，向來都是報喜不報憂，戰場上刀劍無眼，受傷流血在所難免，又有幾個從前線回來可以安然無恙的？

她知道朝汐身上有傷，可她不知道朝汐身上究竟有多少傷，更不知道它們傷在哪裡，傷得多深多痛，有沒有癒合，這些她從不知道。

朝汐也不願讓她知道。

桑檀嘆了口氣，笑道：「這便萬歲？朕若是不讓你起來呢？豈不是千歲？」

朝汐從容不迫：「非也，千歲乃是後宮娘娘，皇上真龍天子，陽氣最盛，膝下子嗣繁多，又怎能稱千歲？」

「油嘴滑舌。」桑檀無奈搖頭，「整個大楚的文臣武將捆在一起都說不過你。」

朝汐明白見好就收的道理，見桑檀不再板著臉，她便轉移話鋒，直奔主題：「皇上今日將臣留下，不是為了鬥嘴的吧？」

「不錯，明日旭親王的銀子就能送來。」桑檀點點頭，目光轉向桑晴，柔聲道：「今日這麼早就把小皇姑喊來，為的是江南賑災使一事，還有幾個月就到年下了，大理寺那邊的案子也該清一清，理一理，穆樺抽不開身，章賀昭年事已高實在不宜奔波勞累，若是讓小皇姑前去，朕又放不下心。」

桑晴安靜地坐著沒什麼太大的反應，倒是一旁站著的朝汐，聽得太陽穴直突突，既不讓穆樺前去，也不派章賀昭南下，小皇帝葫蘆里賣的是什麼藥，她總感覺有什麼不對，可又說不清楚哪裡不對，兩道劍眉微蹙著，心中一時間轉了無數個念頭。

桑晴問道：「既如此，皇上心中可有中意的人了？」

「還真有。」桑檀笑道，「此人說起來小皇姑也熟識，本沒想著派他去的，可沒想到今日早朝之上他竟出現了，倒讓朕想起他來，這個人不愛財不貪權，雖說不是朕的親信，但終有幾分能耐，讓他南下賑災，朕也放心。」

朝汐的心猛地一沉，剛剛在御花園中那個潔白如玉的身影，突然從她的腦海中一閃而過，她抬頭看向桑檀，不動聲色地深吸一口氣，勉強按耐住，做出洗耳恭聽的姿態。