桑晴前腳剛踏進宮中，後腳壞消息就毫不留情地接踵而至，一道緊似一道的前線軍情讓桑檀和滿朝文一時間措手不及——

丘慈驚現五座火銃壓境。

西北邊境慘遭突襲，一夜之間丟了三座城池，鎮守西北的朝家軍損傷過萬。

西域都護攜朝家軍退居西涼關。

南珂羅再度毀約，興兵來犯。

「報——」

太和殿上所有人面色鐵青地齊齊望向門口，桑檀甚至來不及讓桑晴見禮。

「啟稟皇上，東南方八百里加急，南珂羅十萬水軍壓境，借道琉球群島進犯——」

桑檀瞠目欲裂：「柳荀生呢？」

來使的神色僵了一僵，最後以頭搶地：「柳提督身負重傷……昏迷不醒。」

桑檀整個人晃了兩晃，桑晴看他有些頭疼地扶住額角，心中不免又是一聲冷哼，南珂羅與柳相勾結意圖覆國，現在正是他們盟約的關鍵時刻，又怎麼會傷了柳羿？

看這來使面色尷尬，想必定是隱瞞了一些實情，指不定柳荀生這會兒正躲在哪逍遙快活呢，四下里又掃視了一圈文武群臣，果不其然——柳相此刻並不在其中。

桑晴垂下眼眸，不甚誠心地開口：「皇上保重龍體要緊。」

好像背後一口一個「這小崽子是死是活我都不問了」的人不是她。

大長公主率先發聲，太和殿上一群呆若木雞的文臣武將也紛紛回過神來，隨聲附和：「聖上保重龍體。」

桑檀的目光緩緩落到桑晴身上——這是先帝唯一的妹妹，是自從他登基以來就盡力盡力輔佐自己的大長公主，是替他擺平一切繁雜瑣事的小皇姑，可也是同朝汐最近親的人。

桑晴像是絲毫沒有注意到小皇帝的目光，低眉順目，面不改色道：「柳提督身負重傷難當大任，東南的楚河現如今再無屏障，南洋人只需略轉炮口北上，便能突破津門港，事到如今說什麼都晚了，還請聖上摒除雜念，早做決斷。」

桑檀又何嘗不知現在不是擔憂後悔的時候，只是此刻心中一團亂麻，攪得他說不出來話。

正在這時，一直杵在百官隊伍里的兵部尚書小心地覷了一眼小皇帝的臉色，壯著膽子站了出來，進言道：「皇上，京郊里只有一個營地，周遭全是腹地平川，年初時駐守京郊的朝家軍也以悉數撤遣回西北，先下想來應該還在路上，如若洋人入京在此會戰我方兵力堪憂啊，再、再者說……韓舫前些時日帶兵謀反，且不論是否屬實，朝將軍卻已經因此一事下獄，京郊大營無人統領，如若楚河水師都難以抵擋，那麼群龍無首的京郊大營就行嗎？到時候誰還能護得了皇城平安？連韓舫都抵擋不住的御林軍嗎？」