桑晴一開始還沒注意，跟穆樺與老尚書一起，仨人並肩而行，緩緩往回走去。

老尚書自從朝汐領兵那日起就沒睡過一個好覺，終日穿梭在皇宮與吏部之間，上次疏散竇家莊裡的百姓，老尚書也自告奮勇地出了一份力，熬了一個多月的時間，整個人都蔫了，雙眼也不似從前那麼有神，就連眼圈也已經凹了進去，整個人活像是一個被抽乾了水的蘿蔔。

老尚書嘆道：「也是難為殿下，竟有耐心陪我這腿腳不好的老東西。」

「老尚書說哪裡話？」桑晴笑了笑，「您為了大楚勞心勞神，都多久沒睡過一個好覺了，我不過是陪您走走路，又怎麼是難為我？」

桑晴一向在百官面前以「本宮」自稱，就連在桑檀那個小皇帝那裡，也少不了要拿拿架子，可今日裡章賀朝卻聽見她對著自己道了聲「我」，老尚書的心裡別提多受寵若驚了。

「殿下。」走在一旁的穆樺驟然出聲，「援軍那裡......有消息了嗎？多久能來？」

桑晴嘆了口氣，蹙眉道：「西北的動亂牽制住了朝家大批的將士，南珂羅又在路上阻斷了通訊，沈嶸戟那邊一早就派出了飛甲前去傳信，可到現在都還沒有回應，援軍一事......難說。」

穆樺的神色冷了下去。

「若不是柳承平那個吃裡扒外的東西，大楚又怎會落得今日這般田地？」老尚書狠狠一通沉氣，有些自責地繼續道，「也是怪我，沒早一點將那老狐狸的尾巴拽出來，早在他出府回朝的時候我就該發現端倪，唉，我也是沒用，本還想著過了這個年就跟陛下告老，哪成想竟遇上了國難，只怕是......只怕是不得善終了。」

桑晴笑著溫聲道：「老尚書切不可妄自菲薄，您老人家是兩朝元老，先帝在時就多番為我大楚出謀劃策，功在千秋啊。」

「千秋？」老尚書自嘲地笑了一下，失聲道，「這千秋過後......大楚還在嗎？」

桑晴抿了抿唇，沒吭聲。

是啊，千秋，這千秋之後，大楚還在嗎？

其實大楚現如今走到這一步，桑檀手裡的玉璽與朝家手裡的虎符固然是至關重要的矛盾，可也不是最根本的緣由，沉疴痼疾早在大楚國庫一年比一年空虛寒酸的時候，就已經註定了這個不可扭轉的結局。

章賀昭：「南洋人的鷹甲不敵懸鷹陣，他們現如今只敢行車馬兵，大批的鷹甲沒敢放出來，可飛甲壓制終究不是辦法，我聽說南洋人每天都在用火銃炮擊飛甲、飛艦，只怕過不了幾天，懸鷹陣也就彈盡糧絕了，朝將軍那邊怎麼樣？可有什麼辦法嗎？」

沈嶸戟的懸鷹陣這次可是出了大力，莫說是前些時日的津門海戰，就說這些日子裡，能牽制住南洋人那麼長的時間，飛甲功不可沒，可章賀昭方才也說了，飛甲飛艦終歸會有彈盡糧絕的一天，懸鷹陣現存的飛甲，連缺胳膊少腿的都一併算上也左不過還剩下一千架，懸鷹陣總共五千飛甲，廢了四千架壓住了南洋人將近兩個月，剩下的這一千架又能撐多久？

一旦飛甲壓不住，恐怕就是破城之時。