孤特爾便是朝汐帶兵遠赴津門帶兵突襲那日，被霓麓一鞭子抽到臉上的那名將領，也是南珂羅陸軍的主帥。

霓麓聞言大驚失色，險些從椅子上摔下去，瞠目道：「說清楚！怎麼回事？」

探子慌忙回道：「我軍自吳淞口登陸以來一路北上，勢如破竹，於前日將南楚水軍逼至彭城，期間也與他們交戰過兩次，南楚水軍奮力抵抗，兩次下來雖說都是不分勝負，可我軍也利用交戰之勢逐漸逼近，將營帳扎在了他們城外十里之處，沒成想......」

霓麓失聲吼道：「什麼？沒成想什麼？」

「沒、沒成想......」探子咽了口唾沫，急促道，「沒成想他們竟在今日凌晨前來偷襲，孤特爾將軍猝不及防，倉促匆忙間前去迎戰，卻不想被敵軍將領所斬。」

霓麓呼吸一滯，瞠目欲裂，粉面上殺氣突現，嘶吼道：「安盟裘呢？陸軍的孤特爾死了，水軍的安盟裘呢？死了一個還有一個！安盟裘為什麼不去救應？」

探子略帶哽咽：「安盟將軍遙見陸軍大營起了火，便立刻帶兵前去救援，卻不想半路上中了他們的埋伏，那些水師不知道從哪兒搬來了救兵，全都是朝家軍，清一色的飛雲皂靴幾乎蕩平了水師大營，安盟將軍率軍抵抗，如今亦是身負重傷，帶著殘兵且戰且退，一夜之間我軍從彭城再度被逼撤離回了海上，可朝家軍如潮水一般追了上來，陸軍將吳淞口團團圍住，水師派出無數艘艦艇正逐漸逼近，海上既無糧草，也無救兵，危在旦夕，末將拼死前來報信，還請神女救命！」

霓麓強壓著性子聽完探子來報，滿心的歡喜霎時間便化為烏有，她的眸色逐漸變得幽深，隨後整個人都僵在了椅子上，如遭雷擊。

「飛雲皂靴」、「朝家軍」、「被逼撤離」、「危在旦夕」......這些字眼像是冒著寒氣的釘子一般，直直地往霓麓的耳朵里鑽，一下一下地敲擊著她的鼓膜，勢必是要鑿出些血跡才肯罷休。

同樣的，這些字眼也傳進了柵欄後桑晴的耳朵里，可這些森冷的寒氣進到她耳中之時，桑晴只覺得如沐春風，再一次喚起了她生的希望——幾天前，就在霓麓告訴她，朝汐因為自己而經驗發作已經命懸一線的時候，那時候的她真的想過就這麼死了，一了百了。

可眼下這些能算得上是奇蹟的詞語，再一次將她從閻王爺手裡拽了回來。

「你們......你們這群反賊。」桑晴剛一開口便是一陣劇烈地咳嗽，險些震出血來，她好不容易平扶住，氣若遊絲道，「朝家軍......朝家軍是不會散的，子衿......子衿也不會死。」