桑檀反響平平，只緩緩將頭扭了回來，倒是跪在地上的朝汐身型一頓。

這個時候，千不該萬不該，最不該出聲的人就是她小姑姑，可朝汐也知道，眼見著自己腹背受敵，讓她小姑姑只冷眼瞧著也是不可能的。

桑晴面色冷峻，擲地有聲道：「陛下，朝將軍乃是肱骨之臣，多年來一心為我大楚，鞠躬盡瘁，絕對不可能說出此等大逆不道之言，陛下切莫聽信了小人的讒言，平白污了朝將軍清譽。」

話音剛落，萬氏當場顛倒黑白道：「清譽？小女命喪將軍府一事難道是老身信口胡說的嗎？人證物證俱在，莫非殿下還要不分青紅皂白，繼續替這罪人狡辯不成？殿下，您可要慎言啊，切莫在陛下面前徇私舞弊。」

「我看萬老夫人才應慎言。」朝汐目光陰沉的注視著萬氏，她嗓音低得像是從喉間硬擠出來的，「殿下貴為一國大長公主，豈是你一個命婦可以隨意指教的？」

朝汐的底線說高不高，說低也不低，只要你別沒事找事拿根小棍兒戳她心窩子裡那個人，就算對著她左右開弓連扇幾個大耳刮子，完事兒之後她都不一定會放在心上。

可要是一但碰到了桑晴——那你自求多福吧。

萬氏臉色一僵，還想在繼續糾纏，可朝汐早就沒了耐心，語氣冷淡道：「你自己的女兒不好好管教，非死乞白賴地跑到我家來做小妾，我既推脫不掉，那就只能好吃好喝地待她，可她呢？幾次三番德頂撞大長公主，甚至還敢偷了我的虎符帶兵圍府，你們國公府真是好教養，我朝子衿今日算是領教了。」

萬氏被她說得哽了一下，不過眼下也沒什麼時間給她找臉面，很快回過神來嘴硬道：「再怎麼說，我女兒死在你們將軍府上是事實，你也親口承認了，我好好一個大活人送過去，沒成想今日竟要白髮人送黑髮人……」

朝汐冷冷地打斷她心虛之下的喋喋不休：「心懷不軌之人，死不足惜。」

萬氏恨恨地咬著後槽牙，皮笑肉不笑地冷哼了兩聲，道：「依你的意思，小女是蓄謀已久？好，我就問你一句，她放著好好的國公府小姐不做，憑什麼要費盡氣力地去你們將軍府做妾？她一個羸弱女子，又為什麼要費盡心機去偷你的兵符？你說啊……」

「因為她想——」

朝汐頓住了。

因為……她想……

想什麼？

一瞬間，她仿佛突然明白了什麼。

樓蘭的假意妥協，窮花台的兇惡媵狼，紅白參半的十殿蓮花，萬氏的籌謀策劃，鄭蕾若的囂張挑釁，包括她一時衝動犯下的錯誤……這期間種種，全都被那個人算到了——在他們鬧到不可開交的時候，在他們愁眉不展，焦頭爛額的時候，那個人，始終作壁上觀。

頭層的冷汗方被穿堂而過的涼風緊緊糊在腦門上，第二層便接踵而來，密密麻麻再次覆蓋了上來，朝汐簡直不知道自己是怎麼就在這一步一步中，慢慢走進他的圈套里去的。

朝汐將視線緩緩轉移到金殿的台階旁，轉移到那個身著華服，安靜到差點就被人遺忘的人身上，她目光陰沉地注視著。

好樣的……桑彥！