雨停了，遠處天邊隱有微微泛起白光的趨勢，而幾人的思緒也在降至的黎明里逐漸清晰。

西南軍統帥以巫蠱之術加害天下名馬大元帥，此事若是放在幾年前，桑檀可能還會含糊過去，但時過境遷，現在的桑檀就差把將「獻帝」二字刻在自己頭上了，此情此景，倘若他知曉此事，不把耿皓凱拖出去五馬分屍都是輕的，哪裡還能等到真相大白的那天？

西南軍不像朝家軍，就算一日無人監管也可能橫生變故，而桑檀不敢冒這個險，就遠近來看，從封地位於巴蜀一帶的毓親王麾下挑一個出來，便是最好的選擇，至於桑彥，他也必定會極力促成這個決策。

朝雲咂巴著嘴，似乎是嘗到了些什麼別的滋味：「那要是一直都沒人發現這座廟呢？那位的苦心，豈不是白費了？」

「你太小瞧他了。」穆樺嘖嘖感嘆道，「就算沒有這座廟，也依舊會有別的事將他從西南軍統帥的位置上拽下來。」

朝雲好奇追問：「比如呢？」

天勢漸明，獨屬於夜晚的陰冷與幽暗也漸漸退去，緊繃的神經終於得到些許放鬆，穆樺不再像幾個時辰前那樣畏縮，就地坐了下去，開始掰著手指頭講述「拉西南軍統帥下馬」的大計：「你看啊，耿皓凱土匪出身，就算成為了封疆大吏，可他與土匪勾結一事也是既定的事實，眼下還沒闖出什麼大禍，可萬一哪天那群不長眼的土匪劫道劫到了朝廷官員的頭上——」

他話沒說完，就聽「砰」的一聲巨響——大殿那扇久遠的木門竟被人硬生生踹倒了！

幾人木然回頭，就見大殿前的院落里丫丫叉叉擠滿了人，朝汐眯了眯眼，估計至少百十來號土匪不知何時出現在了門前，為首的還是個獨眼瞎。

朝雲崩潰道：「穆大人，您老人家是烏鴉托生的嗎？」

沒人理會朝雲的控訴，獨眼瞎大手一揮，有人拿來麻繩，三兩下就將幾人都捆了個結實，而穆樺呆滯的表情明顯還處於自己是否真的和烏鴉有關係的自我辯論中，朝汐則是一邊忙著護桑晴，一邊暗暗尋找機會給懸鷹陣送信讓他們不要輕舉妄動，畢竟不是每次都有機會能不驚動一草一木順利進入土匪窩打探消息的。

更何況還是土匪自己找上門。

不過劫道劫到了南巡欽差頭上，這還真是開天闢地頭一遭奇聞。

朝大將軍的臉色絕對算不上好看。

能順利進入土匪窩是好，可讓匪寇在西南軍的眼皮子底下肆意妄為，這更加坐實了耿皓凱確實勾結土匪一事，如此一來，耿皓凱這個西南軍統帥的位置只怕是坐不長久。

畢竟官匪勾結可不是什麼長臉的事。

可南方剛經歷過水患，災都還沒賑完，京城裡也是焦頭爛額一大堆的事，要是這個時候再把耿皓凱撤下去，朝汐根本想不出來還有誰能鎮得住西南，更別提還有在幕後虎視眈眈的桑彥。

兩害相權取其輕，朝汐最好的選擇就是暫時保住耿皓凱。

等熬過這兩年，等西北徹底平定，等京城再無亂臣，等這滿目瘡痍的國家喘了一口氣，到時候不但要出兵整治匪禍，還要將京城通往巴蜀的那條難於上青天的蜀道修好，雙管齊下，真正的將這塊人傑地靈的鐘靈毓秀之地治理得井井有條。