只是因為丈夫的決定她已經接受了這份遺憾，接受了沈棠，誰想世事難料，岑夫人輕嘆口氣：「如果阿棠執意如此，我自不會強求，就是不知晏兒……」

兒子的態度模稜兩可，她懷疑兒子心有不甘，可他卻偏偏希望儘快成親。

到底對沈棠有沒有一點喜歡？

太夫人卻很果斷：「晏兒願意娶她，是出於孝心，怕定方，怕你為難，也是為了維護岑家的聲譽，怎麼可能真的看上阿棠？只有兩家解除婚約了，對他才是真正的公平！所以你不要猶豫了，暫時也不要告訴晏兒，他已經夠忙，等退親的事有眉目了再與他說吧。」

岑夫人：「……是。」

而此時沈棠已經回到橋東街的住宅。

明嫂一顆心七上八下，做飯都不能專注，聽見聲音，將手裡的紫瓜往案板上一放，快步出來。

二人目光對上，她的表情更緊張了。

是在等著她說結果吧？沈棠道：「暫時沒成。」

晚茶跟沈寧站在後方，前者問：「難道太夫人跟岑夫人沒有同意？」

「是。」

明嫂喜笑顏開，上前拉住沈棠的手：「哎呀，我就勸您不要退親吧，您看，老天爺都不幫您，不如就算了吧，您總不能為此得罪那兩位。」

沈棠不得不給她潑冷水：「太夫人不是不同意我退親，是覺得我退親的理由不好，讓我回來重新想一想。」

明嫂臉色頓變：「什麼？」

沈棠抽出手：「所以你不要心存幻想了，等我考慮清楚後再去一趟岑家，必定會成功退親。」

明嫂又成了一隻霜打的茄子，目光幽幽：「您說您何必呢！」轉身去了廚房。

很快，裡頭傳來剁刀的聲音。

晚茶同情地往廚房方向看去：「明嫂一時想不開，我會多勸勸她的。」

「你現在就去看看吧，省得她剁到手指。」

晚茶：「……」

沈寧過來拉住她衣袖：「阿姐，我來幫你想辦法。」

沈棠笑道：「好啊！」

姐妹倆走入屋內。

沈寧嘰嘰喳喳：「說我不同意行不行？我是你妹妹，我不准。」

「……不行。」

「說他話太少呢。」

「話少算不上是缺點，不能用作理由。」

好難，沈寧詞窮了。

也不可能真的指望一個八歲的小姑娘，沈棠道：「不著急，慢慢想，」心急吃不了熱豆腐，「我們下午出去玩吧？」放鬆下興許就能得到靈感。

「康嬤嬤不教你東西了？」

「不教了。」

「好！」沈寧馬上興奮起來，跑去告訴明嫂跟晚茶。