良嫔闻言微微一笑，“姐姐真是玲珑心肝的人儿，惠妃娘娘早先为大清祈福，想必现在也不爱热闹了，有成嫔姐姐见天地陪着，妹妹们也都能放心了。”

成嫔脸色微变，转身向池边走了两步，“姐姐听说，近来八阿哥在朝中颇具人气，连裕亲王都赞不绝口。如今看妹妹的神色，想是传言属实了。”

良嫔尚未开口，成嫔又道，“不过也对，不说八阿哥是惠妃娘娘教导出来的，单就八阿哥的婚事在皇子中也是少有的。只是姐姐现今想来，八阿哥大婚也几年了，这后院怎么一点儿声音都没有啊？没有子嗣就算了，连个格格都没进。当初在阿哥所的那个王氏一出宫就病死了，如今八阿哥偌大的府邸里就福晋一个，不是太单薄了吗？”

“不劳姐姐担心，”良嫔转过身子，看向荷池，“胤禩年轻，抓紧时间生个嫡子才最打紧。”

“妹妹真是好性儿，”成嫔弯了嘴角，“这要是老七的福晋，姐姐一早训斥她了。这后院空落，不是坐实了福晋善妒的名声吗？那传出去，丢的可是一府的脸面。”

良嫔绷了绷神色，冲成嫔微一颔首，“妹妹不舒服，就不陪姐姐了。”

成嫔抿了抿唇角，“是姐姐的不是了，不该硬拉着妹妹说话。这调教儿媳的事儿慢慢来也好，更何况人家是郡主的女儿，身份高贵，和那些出身卑贱的总是不同的。”

良嫔看了成嫔一眼，目光微寒，成嫔扬着唇角，一派恬淡。

出了御花园，红菱小心翼翼地开口道，“娘娘，您别在意成嫔的话，她——”

“她说得对，”良嫔扶着红菱的胳膊，“如今我是人老珠黄，这嫔位也是有名无实。老八的福晋，除了逢年过节就没正经进过宫，我又何苦自己骗自己呢。”

索相府

索额图在廊下慢慢走着，格尔分匆匆而来，“阿玛，敖格传来消息，公主府的事儿已经成了，保准不露痕迹。”

“好，”索额图扬起嘴角，走到台阶下，在一颗老榕树的枝干上使力拍了拍，“枯木逢春，万物复苏，这沉寂数十载的年岁逢了好时候就该蓬勃而发。”

格尔分抿了抿唇角，上前一步道，“儿子不明白，阿玛何必冒这么大风险？万一让佟国维觉察了，咱们就骑虎难下了。”

索额图仰起头，看着冒出绿意的偌大树冠，“咱们干的就是骑虎难下的事儿，成则已以，不成也没再坏的结果了。佟佳氏的势力不容小觑，在他们身上挑起乱子，扰人视线，也能防着他们挡路，再合适不过了。”

格尔分沉思片刻，点了点头。

四爷府

一大早，荷叶的露水还没干透，萧二格就在东小院外转起了圈圈。

四阿哥出门时正看到萧二格对个假山石使劲儿，一副子纠结的傻相，跟某人倒像个十足。