在那之後不久，十一月七日，正跟著諸伏高明出現場、查一起闖空門案件的名櫻千早接到了松田陣平的聯絡，對方說本廳的搜查一科剛剛收到了寫有「一」的傳真。

「萩和我都確信，這就是那個炸|彈犯在再度出手之前的最後一次挑釁。」電話對面的聲音比面對面時顯得更沉穩，「但萩還是讓我再問一下你的意見。」

「我明白了。」名櫻千早回答道，「就這樣幫我傳達吧，我非常期待與他們的會面。」

而後，在接連兩場連綿的秋雨過後，十二月到來了。

「我感覺自己已經對時間沒有概念了。」在久違地與上原由衣一起吃午餐時，名櫻千早忍不住吐槽道，「上次坐在食堂里吃午餐簡直像是上個世紀的事。」

「也沒有那麼久，」上原說，「我記得我們上次說要一起休假去京都嵐山看紅葉。」

「但很快我們就可以去沖繩看了。」

「不、沖繩的楓葉大概不會紅吧……」

其實她們沒有忙到一整個月都無法安心吃飯的程度，只是跟著各自的團隊調查不同的案件，步調不一致時間對不上。她倒是每天都能跟諸伏高明一起吃飯，無論是在辦公室泡麵還是車裡啃麵包。

當然還有在家裡，「諸伏家的料理」真的相當美味，無論是兩個人誰來準備。

「上次的術科訓練也錯過了，我本來還想再跟諸伏前輩交手的……」

聽到諸伏高明的名字，上原由衣的眼中立刻迸發八卦之光，整個人瞬間興奮起來：「千早跟諸伏警部的進展怎麼樣？如果計劃結婚，我要提前預定伴娘的位置。」

「……你在說什麼啊，我跟前輩又不是那種關係。」

「可是每次給諸伏警部打電話，千早你都在旁邊啊，很晚的時候也是。」上原難以置信地反問道，「那個難道不是同居的意思嗎？」

名櫻千早默默扭過了頭：「不，那只是因為我最近在看很晦澀難懂的睡前讀物，是古代文學作品，遇到不懂的地方會去找諸伏前輩討論。」

然後討論的時候，叫他們加班的電話可能就來了。

每天的二十四個小時，他們能有超過十六個小時在一起，有時候甚至二十四小時全天候不分開——但關係卻穩固在了那裡，不退卻也不進。

雖然她一開始覺得這樣很好、當然現在也覺得很好，這樣安全又安心，她隨時可以抽身，也不至於給他帶來危險，但是遠離組織的時間久了，但她確實有點心裡發癢地……想要與他更進一步。

就像是在隔著包裝袋吸木天蓼，雖然每天都能或多或少地吸到、獲取到勉強夠用的愉悅，但作為一隻貓，就算裝得再高冷不近人，也不可能不想趁著沒人的時候撕掉袋子、直接啃上去。

……她為什麼要把自己比作貓啊可惡！

「真的嗎？你們兩個人凌晨一點在房間裡討論學術？」

「是的沒錯，但以後能不能不要凌晨一點打電話？」

睡前去吸一口木天蓼怎麼了？興奮之後正好還促進睡眠啊。