「雖然這些天吃的也是前輩準備的料理，但回到這裡之後，每頓飯都讓我有一種懷念的感覺，可這麼說顯得我好滄桑誒。」

面前的人靜靜望著她沒有說話。

「前輩也不應該被困在這裡，因為前輩不在、由衣和大和前輩要加更久的班才行，都怪那個組織……等到零君那邊傳來好消息，只要琴酒和朗姆都被抓住，我們就能回到表世界來。在那之前，請前輩再稍微忍耐一下。」

「千早在擔心什麼？」

「……也沒什麼。」她搖了搖頭，再次吮起了手指，並發出邀請，「明晚五系在「星乃」聚餐，前輩要跟我一起參加嗎？」

隔天名櫻千早在辦公室忙了一天，仍舊是到點下班，之後回了趟家，接著就成了卡著歡迎會約定的時間、成為了最後到場的人。

「千早——太好了，我正準備給你打電話。」見她出現在包間隔斷外，上原由衣露出鬆了口氣的表情，「想喝點什麼？我們剛才稍微點了一些東西。」

「抱歉抱歉，處理私事稍微花了些時間，不過還好沒遲到，而且我帶了另一位客人來。」

名櫻千早笑著讓出隔斷門口的位置，接著從她身後走出、出現在眾人眼前的，赫然是名義上失去聯繫、已經銷聲匿跡幾個月的諸伏高明。

「高明！」大和敢助放下手裡的杯子就匆忙站起來，臉上倒是沒有不可思議，反倒寫滿了親近之人因擔憂而產生的責備，「你果然還活著——這些天你都去哪裡了？本部長好像知道些什麼的樣子，餵名櫻，跟你有關係嗎？」

「別對新來的管理官大呼小叫啊大和警部，別跟警視廳的刑警似的、多少尊重我一點。」

名櫻千早率先進入包間，擠在了上原由衣身旁，也給諸伏高明留出了位置。

她笑嘻嘻地拆著一次性筷子，隨口編造起頗為離譜的謊言：「前輩只是被覬覦他美色的妖怪抓走了而已，我可是費勁千辛萬苦才終於把他救回來呢。」

諸伏高明在她身旁落座，寵溺地望著她的側臉，對此沒有提出任何異議。

對面的新人也被這輕鬆又滿是粉紅色的氣氛所感染，跟他們有過幾次合作的源誠二非常配合地問：「妖怪？什麼妖怪？」

名櫻千早單手托起了臉頰：「我想想看……那應該算是魅魔吧？吶、前輩？」

諸伏高明但笑不語。

知道她不會說實話、再問也沒用的大和敢助咋了下舌，低聲吐槽了一句「你才更像是魅魔吧」，接著坐回原位，重新拿起酒杯：「你會回來這邊吧，高明。」

名櫻千早與諸伏高明兩人同時開口，回答卻截然不同。

「現在還不行——」

「我這就回去。」

這就是名櫻千早所擔心的事。

如雪莉先前所言，針對組織的行動需要一兩個擺在明面上的誘餌，這是她還不能將APTX4869的解藥交給工藤新一的理由，也是將諸伏高明帶回長野這個偏遠山區的理由。

「前輩，現在的話——」

她與身旁的人對視幾秒，在對方洞悉一切、卻依舊堅定的目光中，很快敗下陣來。