在場的諸位官員全都陷入了沉默。

讀書不易，是天下人的共識，也正是因為讀書的不易，能夠走上仕途做官的文人才備受尊崇，可一旦讀書成為易事，他們固有的地位會不會因此而動搖？

人都是自私的，他們好不容易走到今日，想要長長久久的富貴，又有什麼錯？

場面一度凝滯。

范明冶不由得有些失望，抓著宋柏軒的手緊了緊，哪怕從一開始他便知這條路荊棘遍布，不會太容易，但真正面對赤裸裸的人心時，他還是忍不住痛苦。

進度推到這裡，已經容不得再後退。

范明冶笑著說道：「衛辭，上次你小子的考卷我也看了，明年的府試可是大有希望，不過要想像你老師一樣得案首，恐怕還要再努力努力。」

衛辭連忙應下：「知府大人謬讚了，與老師相比，弟子我還差得多。」

范明冶也不答話，只是道：「府試的事要緊，盛陽書院的事也同樣要緊，柏軒，這陣子要勞煩你辛苦些，早些將茲陽的事交接完，來金安府報到。這邊的盛陽書院我會找幾個人幫你，書院選址已經定好，離我這兒不遠，再修繕一番便可使用。」

眾人見范明冶不吭不響便已準備好了全部，忍不住將目光全都看來，羅明新率先道：「范知府，這是否有些不妥？盛陽書院畢竟是大事……」

范明冶淡淡道：「盛陽書院不從府衙撥款，不向朝廷求援，書院選址也是我范某私人買下的，究竟哪樁哪件是事關羅通判的大事？」

羅明新：「……」

很想罵人。

既如此，何必再將他們牽扯進來？牽扯進來分擔朝野上下的火力嗎？！

范明冶三言兩語將此事敲定，忽略掉那些並不友善的目光，轉頭便跟眾人談起詩文來，並將府試的考卷拿來議了議，直到夜色將至，他才肯放眾人離開。

一場家宴下來，眾官員簡直滿心疲憊憔悴不堪，唯有范明冶依然精神奕奕，想要留下宋柏軒師徒二人手談兩局。

宋柏軒看了眼衛辭，笑道：「大人不知，我那女兒也來了府城，如今還住在客棧里，我倒是願陪大人徹夜手談，只我這女婿怕是無心再呆下去了。」

范明冶當即哈哈大笑，忍不住捋著鬍子嘆道：「又是師徒又是翁婿的，難怪你時時護著，不過你那女兒，也的確聰慧招人疼。」

宋柏軒朝衛辭使了個眼色，催著他離開，轉頭便跟范明冶說起衛辭幼時趣事，逗得他笑了又笑。

也正是這時，范明冶突然沉吟道：「說起來，我越看越是覺得你這弟子有幾分面善，只是一時想不起究竟是跟哪位故人相似。」

宋柏軒驀然心底一沉。

他本以為衛辭的身世十分普通，可在女兒接二兩三的試探下，他也生出了些許疑惑，為何衛兄一身武藝卻要蝸居在慈水村，名為避禍，實則嚴禁衛辭習武傍身？